Les images, diffusées sur le réseau X par Margo Martin, membre de l’équipe de communication de Donald Trump, montrent les évêques rassemblés autour du président américain dans le cadre solennel du Bureau ovale. La rencontre réunissait notamment Mgr James Golka, archevêque de Denver, Mgr Jeffrey Grob, archevêque de Milwaukee, et Mgr Joseph Naumann, archevêque émérite de Kansas City.
Étaient également présents Mgr Edward Burns, évêque de Dallas, Mgr James Wall, évêque de Gallup, Mgr William Joensen, évêque de Des Moines, Mgr Michael Barber, évêque d’Oakland, ainsi que Mgr Abdallah Elias Zaidan, évêque maronite de l’éparchie Notre-Dame-du-Liban de Los Angeles. C’est Monseigneur James Golka qui a conduit la prière, invoquant l’Esprit Saint et demandant la protection divine pour le président et pour les États-Unis.
Cette démarche s’inscrit dans une tradition américaine où les responsables religieux, y compris catholiques, peuvent rencontrer les dirigeants politiques et prier pour eux, indépendamment des appréciations portées sur leurs décisions. Les échanges ont notamment porté sur la liberté religieuse, les questions éducatives, les visas destinés aux personnels religieux et la défense de la vie, autant de sujets qui occupent une place importante dans les relations entre l’Église catholique et les autorités fédérales.
La Conférence des évêques catholiques des États-Unis (USCCB) a précisé qu’elle n’avait ni organisé ni officiellement parrainé cette rencontre. Cette distinction est importante : la présence de huit prélats auprès du président américain ne signifie pas que l’ensemble de l’épiscopat américain apporte son soutien à la politique de Donald Trump. Les évêques américains ont d’ailleurs exprimé, selon les sujets, des positions différentes de celles de l’administration, notamment sur l’immigration et certaines questions sociales.
La rencontre témoigne néanmoins de la place particulière que conserve le catholicisme dans le débat public américain, à un moment où les questions de liberté religieuse, de protection de la vie et de transmission de la foi demeurent particulièrement sensibles. Pour l’Église, prier pour les responsables politiques n’est pas une marque d’adhésion partisane, mais une démarche profondément enracinée dans l’Écriture.
Saint Paul exhorte ainsi les fidèles à prier « pour les rois et tous ceux qui exercent l’autorité, afin que nous puissions mener notre vie dans la tranquillité et le calme, en toute piété et dignité » (1 Tm 2, 2).
C’est aussi à cette lumière qu’il convient de comprendre la scène du Bureau ovale : des évêques catholiques priant pour celui qui exerce la plus haute responsabilité politique des États-Unis, sans que cette prière puisse être confondue avec une approbation de l’ensemble de son action.
