Le pape François a prévu de célébrer une grande messe ouverte au public lors de sa visite à Marseille le 23 septembre 2023 à l’occasion des Rencontres méditerranéennes. L’archidiocèse de Marseille a annoncé officiellement sur son site internet le 31 mars que le pape se rendrait à Notre-Dame-de-la-Garde pour un temps de prière et que la messe pourrait avoir lieu au stade Vélodrome.
En plus de rencontrer les évêques et les jeunes du bassin méditerranéen, le pape devrait arriver vers 9h et visiter la célèbre basilique Notre-Dame-de-la-Garde pour un temps de prière. Lors de son premier voyage en tant que pape en 2013, il s’était rendu sur l’île de Lampedusa pour dénoncer le drame des migrants morts noyés. Cette année, son temps de prière pourrait leur être dédié.
Le pape François rencontrera également les participants des rencontres méditerranéennes lors d’une plénière de clôture des évêques et des sessions des jeunes. L’événement clé sera la grande messe qui sera ouverte au public, prévue à 16h30 au stade Vélodrome de Marseille. Cette messe dans un stade de 67 000 places rappelle celle célébrée par Jean-Paul II en 1988 au stade de la Meinau à Strasbourg.
La visite du pape François à Marseille est un moment de joie pour l’Église en France, a déclaré Mgr de Moulins-Beaufort, président de la Conférence des évêques de France. Le pape ne souhaite pas faire de ce déplacement une visite d’État mais un événement religieux, en accord avec sa philosophie de concentrer ses voyages dans des pays plus petits plutôt que dans les grandes nations.
Le diocèse de Marseille a également annoncé un festival d’une semaine à l’occasion des Rencontres méditerranéennes, avec des expositions, des concerts, des débats, des repas partagés, des visites de lieux de culte et d’autres activités pour célébrer la fraternité de la Méditerranée.
