La gendarmerie a signalé des actes de vandalisme et d’incendie commis sur l’église Saint-Denis de Balade, située à Pouébo, en Nouvelle-Calédonie ce lundi matin. Selon les informations rapportées par Nouvelle-Calédonie La 1ère, l’autel de l’église a été entièrement brûlé, tandis que la porte d’entrée a subi des dommages importants. Un tag a également été découvert sur les lieux, ajoutant à la gravité de la situation.
Des techniciens en investigation criminelle ont été dépêchés sur place afin d’effectuer les observations nécessaires et une enquête a été ouverte. L’attaque de cette église revêt une symbolique particulière puisque la localité de Pouébo, au nord-est de la Grande Terre, a été le berceau de l’évangélisation catholique en Nouvelle-Calédonie dès 1843. L’église Saint-Denis a été la première construite à Balade.
Ce nouvel acte criminel s’inscrit dans un contexte plus large de troubles qui secouent le territoire du Pacifique, où plusieurs sites religieux ont été ciblés depuis la mi-juillet. Parmi les édifices touchés, on note l’église de Saint-Louis, entièrement détruite par les flammes au Mont-Dore, ainsi que d’autres bâtiments de la mission. L’église de Vao à l’île des Pins a également été partiellement brûlée, tout comme le presbytère de Thio-Mission, réduit en cendres. D’autres lieux, tels que la chapelle de Kongouma à Touho et l’église de Tyé à Poindimié, ont également subi des dégâts considérables.
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