«Je suis une de ces brebis égarées que le Seigneur a cherché à retrouver», commence Caleb Perkins en décrivant son voyage vers un refuge au sein de l’Église catholique, après avoir traversé des tumultes familiaux, la colère, la dépression, et la dépendance.
À 29 ans, Perkins fait partie de nombreux jeunes du monde entier qui ont raconté leur parcours en vidéo devant une foule de 800 000 personnes lors du chemin de croix avec le Pape François aux Journées Mondiales de la Jeunesse à Lisbonne, Portugal, en août. Il a ensuite approfondi son récit dans une entrevue avec EWTN News.
Perkins a grandi dans l’Indiana, « entouré de champs de maïs », dans une famille chrétienne. Son enfance n’était pas malheureuse, mais marquée par l’absence de son père et les tensions conjugales de ses parents.
« Je ne savais pas qui j’étais en grandissant, ce qui a contribué à ma descente aux enfers », dit-il. La séparation de ses parents après 22 ans de mariage difficile et la perte d’un grand-parent cher l’ont plongé dans une période sombre où il a cherché à combler le vide avec la marijuana et le spice, une version synthétique du cannabis.
Perkins, qui envisageait l’université, s’est retrouvé à travailler dans une usine, s’évadant dans les drogues après le travail. Durant sa dernière année de lycée, il a lutté contre l’automutilation et des pensées suicidaires, tout en participant à contrecœur aux services religieux.
Sa vie a pris un tournant quand il a rencontré Natali, qui est maintenant sa femme. Inspiré par sa relation avec le Christ, il a commencé à questionner la foi chrétienne de son enfance. Cependant, leur relation a connu des difficultés, et ils se sont séparés pendant six mois. Durant cette période, Perkins a travaillé dans un salon de tatouage où il a été témoin d’exemples de bonté chez des personnes souvent négligées, ce qui l’a amené à un carrefour dans sa vie.
Son parcours vers la foi catholique a été progressif, marqué par une révélation à travers la biographie de Rich Mullins, un artiste musical chrétien. Les citations catholiques dans le livre ont remis en question ses idées préconçues sur l’Église catholique. Il a alors approfondi ses recherches et s’est intéressé aux écrits de saints catholiques.
Devenu catholique, il témoigne maintenant de la joie et du sens qu’il a trouvé dans sa vie. La confession et les sacrements ont eu un impact profond sur lui.
Il parle de l’importance de trouver son identité en Dieu, surtout pour ceux qui se trouvent perdus et sans but.
Aujourd’hui, Perkins et Natali sont co-fondateurs de Shema Culture, un ministère à Fort Wayne, Indiana, axé sur l’enseignement d’une langue respectueuse et priante, surtout pour les catholiques. Perkins est également directeur de la louange et de l’adoration dans le ministère de la jeunesse de l’église catholique Saint-Vincent de Paul à Fort Wayne.
Source CNA
