Padre Pio, de son vrai nom Francesco Forgione, est né le 25 mai 1887 à Pietrelcina, en Italie, et est décédé le 23 septembre 1968 à San Giovanni Rotondo. Il était un prêtre capucin italien et a été canonisé sous le nom de saint Pio de Pietrelcina par l’Église catholique, célébré chaque année le 23 septembre. Il est reconnu pour les stigmates et divers phénomènes mystiques qu’il aurait expérimentés.
Il entre dans l’ordre des frères mineurs capucins à Morcone, adoptant le nom de Pio, et est ordonné prêtre en 1910. D’abord envoyé à Pietrelcina, il est transféré en 1916 à San Giovanni Rotondo, où il vivra jusqu’à sa mort. En 1918, il est dit avoir reçu des stigmates lors d’un phénomène mystique, suscitant l’intérêt et les enquêtes du Saint-Siège qui, à certaines périodes, lui demandera de limiter ses apparitions publiques pour éviter l’exposition excessive.
Durant les années 1940, il initie la construction de l’hôpital Casa Sollievo della Sofferenza, inauguré en 1956. Son décès survient après 50 ans de vie avec ses stigmates, en 1968. Après sa mort, la ferveur populaire à son égard s’accroît, marquée par des récits de guérisons miraculeuses et d’autres phénomènes surnaturels. Il est béatifié en 1999 et canonisé en 2002 par le pape Jean-Paul II. Aujourd’hui, son sanctuaire à San Giovanni Rotondo reste un lieu de pèlerinage important.
