Un incendie de grande ampleur a éclaté ce mercredi 11 décembre 2024, peu avant 10 h, dans l’église des Saints François, située sur le boulevard de Strasbourg à Montpellier.L’église des Saints François a été construite par les frères franciscains, dans le cadre de leur mission pastorale dans la région. La toiture de l’édifice est en proie aux flammes, provoquant d’importants dégâts et mobilisant les services de secours.
Midi Libre indique que les sapeurs-pompiers de Montpellier, rapidement arrivés sur place, ont mis en œuvre des moyens considérables pour maîtriser le feu, mais les opérations sont rendues complexes par la structure ancienne de l’église. La circulation dans le secteur a été fermée, engendrant des perturbations dans cette zone très fréquentée, proche de la gare de Montpellier. La police a établi un périmètre de sécurité, demandant à la population de rester éloignée du site.
Les autorités locales n’ont pas encore confirmé les causes exactes de l’incendie, bien que des témoins sur place évoquent une apparition de fumée dans la toiture avant que le feu ne se propage rapidement. Les habitants et les passants ont été particulièrement choqués par la violence de l’incendie et l’ampleur de la fumée noire qui s’échappait du bâtiment. Aucune victime n’a été signalée pour l’instant, et l’église était fermée au moment du sinistre, ce qui a évité que des personnes ne se retrouvent à l’intérieur.
L’église des Saints François est un lieu emblématique pour les fidèles de la région, et la perte de cet édifice, même partielle, est un coup dur pour la communauté catholique locale. Les autorités ont ouvert une enquête pour déterminer l’origine du sinistre, et des experts en sécurité incendie seront appelés à analyser les dégâts pour comprendre les circonstances du départ de feu.
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Cet incident intervient quelques semaines après plusieurs actes de vandalisme et d’incendies dans des lieux de culte à travers la France, suscitant des inquiétudes sur la sécurité des églises dans le pays. La municipalité de Montpellier, par l’intermédiaire du maire, a exprimé sa solidarité envers la communauté locale et a promis de prendre les mesures nécessaires pour assurer la sécurité et la protection de ce patrimoine religieux précieux.
L’église des Saints François a longtemps joué un rôle central dans la vie spirituelle de nombreux Montpelliérains. La restauration de l’édifice pourrait désormais devenir un enjeu majeur pour la ville, et des collectes ou des initiatives pour soutenir sa reconstruction sont à prévoir dans les jours à venir.
