Le Saint-Père a rendu visite à la prison de Regina Coeli à Rome en ce Jeudi Saint, renouant avec une tradition qu’il avait commencée en 2018. Cette année, il a rencontré une soixantaine de détenus, soulignant l’importance de rester proche des plus démunis, même en ces moments sacrés de la fête pascale.
Ce jeudi 17 avril 2025, le pape François est arrivé dans le pénitencier romain à bord d’une Fiat 500 blanche, les vitres obscurcies. Accueilli par la directrice du centre pénitentiaire, Claudia Clementi, et le personnel de la prison, il a ensuite rencontré une soixantaine de détenus. Un moment de communion marqué par une grande proximité et une prière partagée.
Le pape, qui avait déjà visité cette prison en 2018 pour le rite du lavement des pieds, a exprimé son désir de renouer avec cette tradition : « J’aime faire chaque année ce que Jésus a fait le Jeudi Saint, le lavement des pieds, en prison », a-t-il déclaré. Bien qu’il ne puisse pas réaliser ce geste cette année, il a ajouté avec émotion : « Mais je peux et je veux être près de vous. Je prie pour vous et pour vos familles. »
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La visite a été l’occasion pour le pape de saluer chaque détenu individuellement dans la rotonde du centre pénitentiaire. À la fin de ce moment de prière, François a invité les détenus à se joindre à lui pour prier ensemble le Notre Père avant de leur donner sa bénédiction.
Interrogé par les journalistes à la sortie de la prison, le pape a fait preuve de simplicité en répondant : « Vivrò la Pasqua come posso » (Je vivrai la Pâque comme je peux), et a ajouté, soulignant sa solidarité avec les détenus : « Chaque fois que je rentre dans un endroit comme celui-ci, je me demande pourquoi eux et pas moi. »
Les cris de joie des prisonniers, qui scandaient « Francesco Francesco » et « Liberté Liberté », ont salué son départ, témoignant de la profondeur de l’impact de sa visite. Le pape a quitté la prison après une trentaine de minutes de rencontre, son passage marquant une fois de plus la force de son message d’humilité et de proximité avec ceux qui souffrent.Cette visite, bien que brève, reste un témoignage fort de l’engagement du Saint-Père envers les plus marginalisés de la société, un acte symbolique puissant, surtout en ce jour où l’Église commémore le sacrifice de Jésus pour l’humanité.
