Aujourd’hui, nous commémorons une date clé dans l’histoire des apparitions mariales de Fatima : le 13 août 1917, un jour où la persécution maçonnique a voulu empêcher les petits bergers de voir la Vierge Marie. Cet événement illustre la détermination farouche des forces opposées à la foi catholique, incarnées par Artur de Oliveira Santos, alors administrateur du conseil de Vila Nova de Ourém.
Artur de Oliveira Santos : Un maire franc-maçon qui s’oppose à la Vierge Maire
Artur de Oliveira Santos, né en 1884, était une figure marquante du Portugal républicain et maçonnique. Initialement fervent catholique, il dévia de la foi pour embrasser les principes maçonniques, devenant un fervent opposant de la religion catholique. À l’époque des apparitions de Fatima, Santos occupait le poste d’administrateur de Vila Nova de Ourém, une position qui lui permettait de manipuler et de contrôler les événements locaux.
Santos, qui avait participé à la Révolution républicaine du 5 octobre 1910, avait également été impliqué dans divers mouvements politiques et maçonniques. Sa position influente au sein de la loge maçonnique et son rôle d’administrateur lui donnaient un pouvoir considérable qu’il décida d’utiliser contre les apparitions mariales. Confronté à l’irruption de la foi catholique dans sa région, Santos se lança dans une campagne pour discréditer et stopper les événements surnaturels se déroulant à Cova da Iria.
Le plan machiavélique pour écarter les bergers
Le 10 août 1917, Santos ordonna aux parents des voyants de se présenter devant lui. En réalité, il ne cherchait pas à les rencontrer pour des raisons innocentes. Il mit en place un plan diabolique pour éloigner les enfants de Fatima de leur lieu de rencontre avec la Vierge. En prétendant que les enfants devaient se rendre à Vila Nova de Ourém pour des raisons officielles, il les fit embarquer dans un véhicule avec la promesse d’une sécurité accrue, tout en les trompant sur leurs véritables intentions.
Une fois arrivés à l’église de Vila Nova, Santos révéla son stratagème. Enfermés dans une cellule et menacés de terribles supplices, les petits voyants furent confrontés à une série de tentatives pour les forcer à dévoiler le secret que la Vierge Marie leur avait confié. Malgré les menaces de les jeter dans une chaudière d’huile bouillante, les enfants restèrent fermes et silencieux.
Le 13 août, alors qu’une foule impatiente attendait les enfants à Cova da Iria, Santos les maintint captifs, les empêchant de rejoindre les nombreux pèlerins venus pour assister à l’apparition. Le maire maçonnique s’opposait à tout ce que la foi catholique représentait, cherchant à étouffer le message divin par tous les moyens possibles.
Le miracle de la Vierge : une réponse divine
Le jour même, malgré les efforts pour saboter l’apparition, Notre-Dame manifesta sa présence à Cova da Iria devant une foule de dix-huit mille personnes. Les témoignages rapportent des phénomènes miraculeux : un tonnerre soudain, une lumière éclatante, et un arc-en-ciel vibrant de couleurs. Ce miracle renforça la foi des croyants et confirma l’origine divine des apparitions.
Finalement, le 15 août, jour de l’Assomption de la Vierge Marie, Santos relâcha les enfants. Cependant, leur rencontre avec la Vierge de Fatima ne se fit pas à Cova da Iria ce jour-là. Les enfants furent amenés au lieu des apparitions le 19 août à Valinhos, où la Vierge leur demanda de revenir le mois suivant pour le prochain message divin.
Les répercussions et l’héritage spirituel
Les apparitions de Fatima se poursuivirent, chaque 13 du mois, avec des révélations croissantes et le célèbre Miracle du Soleil le 13 octobre 1917. Les petits bergers continuèrent à témoigner de la vérité des apparitions, malgré les tentatives des forces anti-catholiques pour les réduire au silence.
Aujourd’hui, alors que nous nous souvenons des événements du 13 août 1917, nous devons nous rappeler la force et la persévérance des enfants de Fatima face à la persécution. Leur fidélité et leur courage sont un témoignage puissant de la vérité divine et un appel à la persévérance dans la foi, malgré les adversités. Les apparitions de Fatima continuent de nous rappeler que, même face aux plus grands obstacles, la lumière de Dieu ne peut être éteinte par les forces des ténèbres.
