Le Cardinal Peter Kodwo Appiah Turkson, chancelier de l’Académie pontificale des sciences et de l’Académie pontificale des sciences sociales, a été distingué par la Child Foundation et l’organisation Telefono Azzurro pour son fervent plaidoyer en faveur des droits de l’homme et de la lutte contre la traite des êtres humains. Cette reconnaissance internationale, remise le 25 juillet dernier, souligne son engagement indéfectible dans la protection des enfants et des adolescents à travers le monde.
Dans ses déclarations, le cardinal Turkson a exprimé sa conviction profonde que la guérison des victimes d’abus nécessite non seulement une spirituelle, mais aussi une action concrète pour prévenir de tels maux. Il a souligné l’importance cruciale de l’éducation des jeunes pendant leur période de vulnérabilité, affirmant que leur formation correcte est essentielle pour éviter des conséquences durables.
« Les enfants et les adolescents se trouvent dans une phase vulnérable de leur vie et leur éducation dans cette période délicate est importante », a déclaré le cardinal Turkson aux médias du Vatican. Il a ajouté que les erreurs commises pendant cette période critique peuvent avoir des répercussions durables sur leur vie adulte.
D’autres personnalités honorées
En plus de son engagement pour la protection des droits de l’homme, le cardinal s’est engagé dans la défense des mineurs et des personnes vulnérables dans le domaine émergent de l’intelligence artificielle. Il a averti que, bien que l’IA puisse être bénéfique, elle comporte également des risques pour les droits des plus faibles.
« L’intelligence artificielle complique, mais aide aussi. C’est un outil précieux que nous devons apprendre à utiliser avec éthique », a-t-il souligné.
Lors de la cérémonie de remise des prix, le cardinal Turkson a partagé la scène avec d’autres personnalités honorées, dont le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, et des représentants d’institutions internationales engagées dans la protection des enfants.
Ernesto Caffo, président de la Child Foundation et fondateur de Telefono Azzurro, a également appelé à l’élaboration de nouvelles politiques mondiales pour soutenir efficacement les enfants et les adolescents. Il a souligné l’importance d’une formation adéquate pour les familles, les adultes et les jeunes eux-mêmes, affirmant qu’ils doivent être au centre des efforts pour construire un avenir sûr et protecteur.
Le cardinal Turkson continue de jouer un rôle central dans les efforts mondiaux pour garantir les droits des enfants et des adolescents, en unissant spiritualité et action pour promouvoir une société plus juste et bienveillante envers les plus vulnérables.
Portrait du cardinal Turkson
Peter Kodwo Appiah Turkson, né le 11 octobre 1948 à Wassaw Nsuta au Ghana, est une figure éminente de l’Église catholique et un ardent défenseur des droits humains. Son parcours est marqué par une carrière distinguée au sein de la curie romaine et par son engagement en faveur de la justice sociale.
Le cardinal Turkson a entrepris ses études théologiques au Ghana avant de poursuivre un doctorat en Écriture sainte à l’Institut pontifical biblique de Rome. Il est ordonné prêtre le 20 juillet 1975 pour le diocèse de Cape Coast. Dans ses premières années de prêtrise, il se distingue comme membre de l’équipe de direction d’un petit séminaire et enseignant dans un grand séminaire ghanéen.
Le 6 octobre 1992, il est nommé archevêque de Cape Coast et est consacré le 27 mars 1993. En tant qu’archevêque, il joue un rôle clé en tant que président de la conférence épiscopale ghanéenne de 1997 à 2005. Ce poste lui permet de renforcer sa réputation comme un leader engagé dans les affaires ecclésiastiques et sociales de son pays.
Le 21 octobre 2003, le pape Jean-Paul II le crée cardinal avec le titre de cardinal-prêtre de San Liborio. Sa nomination comme président du Conseil pontifical « Justice et Paix » le 24 octobre 2009 marque le début d’une nouvelle phase de son ministère, axée sur la promotion des droits humains et de la justice sociale.
En août 2016, avec la création du dicastère pour le service du développement humain intégral, il est nommé premier préfet, une position qu’il occupe jusqu’en décembre 2021. Ce dicastère fusionne les compétences des anciens conseils pontificaux et se concentre sur les questions de développement, de migration et de santé.
Le cardinal Turkson est connu pour ses positions parfois controversées. Il a suscité des réactions mitigées en raison de ses déclarations sur l’homosexualité, qu’il a souvent associée à des questions de moralité et de droits humains, ce qui a été critiqué, notamment dans les médias LGBT. Il s’est également opposé à la dépénalisation de l’homosexualité, en défendant une vision conservatrice qui reflète les traditions africaines.
En matière d’islam, il a diffusé une vidéo controversée sur l’« islamisation de l’Europe », ce qui a alimenté des débats sur ses vues sur les questions démographiques et religieuses en Europe.
Le Cardinal Peter Turkson demeure une figure influente de l’Église catholique, son parcours illustre une carrière dédiée à la fois à la pastorale et à l’engagement social, tout en naviguant dans des eaux parfois controversées concernant les questions de moralité et de culture.
