Lors d’une célébration sur la place Saint-Pierre, le pape François, affaibli par une bronchite persistante, a dû interrompre son homélie en raison de difficultés respiratoires. À 88 ans, le souverain pontife, dont la santé est fragile depuis sa jeunesse, a demandé à un assistant de poursuivre la lecture de son discours.
Ce dimanche 9 février, alors qu’il présidait une messe spéciale sur la place Saint-Pierre, le pape François a été contraint de s’interrompre en raison de difficultés respiratoires. Essoufflé, il a pris la parole pour expliquer la situation à l’assemblée :
« Je m’excuse et je vais demander au maître de cérémonie de continuer la lecture parce que j’ai du mal à respirer. »
Assis sur une plate-forme surélevée, le pape semblait affaibli, le vent fouettant ses vêtements et emportant même sa calotte papale. Malgré cet épisode, il a pu reprendre la parole à la fin de la célébration pour adresser un appel à la paix, exhortant à ce que les forces armées servent « à la légitime défense » et non « à la domination sur d’autres nations. » Il a conclu par une prière :
« Prions pour la paix… Que les armes se taisent partout et que le cri des peuples demandant la paix soit entendu. »
Une santé fragile depuis l’adolescence
Cette nouvelle alerte survient alors que le Vatican avait déjà annoncé une réduction de son agenda ces derniers jours. Vendredi et samedi, François a tenu ses audiences depuis son domicile afin de préserver ses forces.Le pape souffre depuis son jeune âge de problèmes pulmonaires. À 21 ans, alors qu’il était séminariste en Argentine, une infection grave l’a contraint à une ablation partielle d’un de ses poumons. Une opération qui, bien que ne l’empêchant pas de mener une vie normale, le rend plus vulnérable aux affections respiratoires.
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Ces dernières années, le souverain pontife a cumulé plusieurs soucis de santé :
- Une bronchite en 2023, qui l’a conduit à être hospitalisé pendant trois jours, nécessitant un traitement antibiotique.
- Des douleurs chroniques aux genoux et à la hanche, le forçant à utiliser un fauteuil roulant à plusieurs reprises.
- Une opération abdominale pour une hernie, réalisée en 2023.
Des inquiétudes autour de son état de santé
Si le pape François a toujours tenu à maintenir un rythme intense, cette nouvelle difficulté respiratoire relance les interrogations sur sa capacité à poursuivre ses engagements. À plusieurs reprises, il a évoqué la possibilité de démissionner en cas d’incapacité à exercer pleinement son ministère, suivant l’exemple de son prédécesseur, Benoît XVI.Pour l’heure, le Vatican n’a pas annoncé de nouvelles restrictions dans son emploi du temps. Toutefois, cette fragilité persistante rappelle que, malgré sa détermination, François doit composer avec une santé de plus en plus fragile.
