Dans la richesse de notre foi, les reliques des saints nous rappellent de manière ostensible la proximité avec Dieu. Le terme « relique » provient du latin reliquiae, signifiant « restes ». Il désigne ce qui demeure du corps d’un saint ou d’une sainte, ou encore un objet ayant appartenu à cette personne bienheureuse : un vêtement qu’elle a porté, ou un objet ayant été en contact avec une relique.
Les reliques : témoins de la Sainteté
Ces restes ne sont pas de simples vestiges matériels ; ils sont imprégnés de la sainteté de l’élu de Dieu. Ils portent en eux une part de la grâce divine qui s’est conservée et qui continue à rayonner. Ainsi, lorsqu’un fidèle s’approche de ces objets sacrés, il entre en contact avec la présence spirituelle de la sainteté, recevant une bénédiction et un réconfort profond. Les reliques sont des canaux par lesquels le divin touche le cœur des croyants, perpétuant le mystère et la grâce de la vie des saints parmi nous.
Cette semaine, les reliques de sainte Bernadette, la visionnaire de Lourdes, se déplacent en Italie, elles font actuellement une étape à San Severino, dans le diocèse de Macerata. Ce voyage est une occasion pour les fidèles de renouveler leur union spirituelle avec la sainteté de Bernadette à travers des cérémonies pleines de grâce : messe, chapelet, initiation au geste de l’eau, vénération des reliques et processions.
En vénérant ces reliques, nous affirmons notre communion avec les saints et notre croyance en la continuité de la grâce divine à travers les âges.
Depuis 1925, ces reliques précieuses, comprenant des tissus et des fragments osseux de sainte Bernadette Soubirous, sont contenues dans une châsse reliquaire en vermeil. Cette œuvre d’art, réalisée par l’orfèvre lyonnais Amédée Cateland, est ornée d’émaux en forme de chapelle gothique, soulignant la grandeur et la sacralité de ces précieux restes. Ce chef-d’œuvre est non seulement un témoignage de la foi mais également un symbole de la vénération et du respect accordés à la sainteté de Bernadette.
Le respect des reliques est enraciné dans la tradition chrétienne ancienne, où les premiers chrétiens honoraient les martyrs en construisant des églises sur leurs tombeaux. Cette tradition persiste aujourd’hui, et les reliques nous rappellent que le chemin vers Dieu est également un chemin de communion avec ceux qui nous ont précédés dans la foi.
Lourdes : le cœur de la dévotion
Le Sanctuaire Notre-Dame de Lourdes, en France, est le lieu où la vénération des reliques prend toute sa dimension. Lourdes est devenu un centre mondial de pèlerinage lors des apparitions de la Vierge Marie à sainte Bernadette en 1858. Ce lieu saint abrite les précieuses reliques de Bernadette, attirant chaque année des millions de pèlerins en quête de guérison et de renouveau spirituel.
Lourdes est bien plus qu’un lieu de guérison physique ; c’est un sanctuaire où la foi des pèlerins est régénérée. Les miracles attribués aux eaux de Lourdes sont largement reconnus, mais le véritable miracle de Lourdes réside dans l’expérience vivante de la foi et la communion entre les croyants. Les reliques de sainte Bernadette renforcent ce lien sacré, rappelant à chaque visiteur que la foi est à la fois un voyage personnel et une communauté de croyants unis dans l’amour de Dieu.
Procession et installation des reliques de Sainte Bernadette dans la paroisse de San Severino
