Mardi 7 juillet, Le pape Léon XIV a nommé Monseigneur Christian Würtz comme 83ᵉ évêque du diocèse d’Eichstätt, en Bavière. Jusqu’à présent évêque auxiliaire de Fribourg-en-Brisgau, le prélat de 55 ans succède à Monseigneur Gregor Maria Hanke, qui avait renoncé à sa charge en juin 2025. Né à Karlsruhe en 1971, Christian Würtz est titulaire de deux doctorats, en droit et en théologie. Ordonné prêtre en 2006 pour l’archidiocèse de Fribourg, il a exercé différentes responsabilités dans la formation des séminaristes avant d’être nommé évêque auxiliaire par le pape François en 2019. Juriste canoniste, il est également reconnu en Allemagne pour son implication dans les questions pastorales et caritatives.
Mais c’est surtout son engagement au sein du Chemin synodal allemand qui retient aujourd’hui l’attention. En mars 2023, Monseigneur Würtz faisait partie des 38 évêques allemands ayant approuvé un texte ouvrant la voie aux bénédictions liturgiques de couples de même sexe ainsi que de personnes divorcées engagées dans une nouvelle union. Une position qui avait suscité de vives réserves dans une partie de l’Église, Rome rappelant à plusieurs reprises les limites doctrinales du processus synodal allemand.
Quelques mois auparavant, il avait également soutenu un autre document du Chemin synodal consacré à une « réévaluation doctrinale de l’homosexualité ». Ce texte estimait notamment que les actes homosexuels ne devaient plus être considérés comme « intrinsèquement mauvais », une formulation en contradiction avec le Catéchisme de l’Église catholique.
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Cette nomination apparaît d’autant plus remarquée que le diocèse d’Eichstätt était dirigé jusqu’en 2025 par Monseigneur Gregor Maria Hanke, considéré comme l’un des évêques allemands les plus critiques à l’égard des orientations du Chemin synodal. Les deux prélats s’étaient notamment retrouvés en désaccord sur plusieurs résolutions relatives à la morale sexuelle et à la bénédiction des couples homosexuels. Dans son premier message après sa nomination, Monseigneur Würtz s’est voulu rassembleur. « Je me réjouis de ma nouvelle mission », a-t-il déclaré, remerciant le pape Léon XIV pour sa confiance et exprimant son désir de « marcher avec les fidèles » du diocèse d’Eichstätt.
Reste que cette première nomination épiscopale importante du pontificat de Léon XIV en Allemagne ne manquera pas d’alimenter le débat. Pour de nombreux catholiques le choix d’un évêque ayant soutenu les textes les plus controversés du Chemin synodal soulève des interrogations sur l’orientation que le Saint-Siège entend désormais donner aux nominations épiscopales dans un pays où les tensions doctrinales demeurent particulièrement vives.
