Disciple et compagnon de saint Paul, apôtre (Ier siècle)
Joseph, surnommé Barnabé, était un lévite originaire de Chypre. Il possédait une propriété qu’il vendit pour apporter l’argent aux Apôtres. Barnabé est connu à travers le livre des Actes des Apôtres comme un chrétien des premières communautés apostoliques.
Il a joué un rôle crucial en présentant Paul aux Apôtres malgré le passé de persécuteur de ce dernier. Envoyé à Antioche de Syrie, Barnabé découvrit que les païens accueillaient joyeusement la Bonne Nouvelle de Jésus.
Il accompagna Paul lors de son premier voyage missionnaire à Chypre et en Asie Mineure et témoigna devant les responsables de l’Église à Jérusalem des merveilles accomplies parmi les païens. Son témoignage fut déterminant pour que l’Église accepte d’accueillir les païens sans leur imposer les obligations du judaïsme.
Après un différend avec Paul concernant Jean-Marc, Barnabé se sépara de lui et retourna à Chypre, où il est traditionnellement rapporté qu’il mourut en martyr. Bien qu’il n’ait pas été l’un des Douze Apôtres, Barnabé est honoré avec le titre d’Apôtre. Sa vie illustre que, sous l’impulsion de l’Esprit Saint, l’Église était missionnaire et universelle dès ses débuts.
Le 11 juin, nous nous souvenons de saint Barnabé, Apôtre. Il était un homme rempli de l’Esprit Saint et de foi, parmi les premiers fidèles de Jérusalem. Il a annoncé l’Évangile à Antioche, introduisant Paul dans le groupe des frères peu après sa conversion, et l’a accompagné dans son premier voyage missionnaire en Asie Mineure. Il a également participé au Concile de Jérusalem et a ensuite propagé l’Évangile dans sa patrie, Chypre.
Source Nominis
