Roi de Suède (+ 1160)
L’Église catholique fête ce 18 mai IX de Suède, plus connu sous le nom de saint Éric de Suède, roi et martyr du XIIe siècle, considéré comme l’un des principaux saints patrons de la Suède.
Élu roi en 1141, Éric IX s’efforça de gouverner son royaume dans un esprit profondément chrétien. Soucieux de justice et de paix, il accorda une attention particulière à l’administration du royaume et à la protection des plus faibles, notamment des femmes. La tradition rapporte qu’il participa à la codification des lois suédoises en cherchant à y inscrire les principes de la foi chrétienne, sans toutefois imposer de conversions forcées.
Le souverain entretint également un grand zèle missionnaire. Désireux d’évangéliser les peuples voisins, il soutint l’annonce de l’Évangile en Finlande et envoya saint Henri comme évêque missionnaire dans cette région encore largement païenne.La figure de saint Éric demeure cependant liée aux tensions politiques et militaires de son époque. Alors qu’il assistait à la messe, il fut attaqué par ses ennemis et assassiné le 18 mai 1160. Selon la tradition, il mourut en témoin de la foi, victime de la haine dirigée contre le christianisme et contre son action de roi chrétien.
Sa mémoire reste très vivante dans les pays nordiques. Stockholm le considère comme son saint patron, et son image figure encore aujourd’hui sur certains symboles historiques de la ville. Il est également honoré parmi les grands saints protecteurs de la Suède.Dans le martyrologe romain, l’Église fait mémoire de « saint Éric IX, roi et martyr, qui gouverna son peuple avec sagesse et travailla à propager la foi du Christ avant de tomber sous les coups de ses ennemis alors qu’il participait à la messe ».
Avec nominis
