Missionnaire italienne aux USA (+ 1917)
Françoise-Xavière Cabrini naquit comme la treizième enfant d’une famille aisée dans la banlieue de Milan. Dès son jeune âge, elle nourrissait le rêve de devenir missionnaire en Chine, comme de nombreuses personnes de son époque. Cependant, en attendant de réaliser ce rêve, elle devait subvenir à ses besoins. Elle embrassa la carrière d’institutrice tout en gardant l’Extrême-Orient dans son cœur. Malheureusement, plusieurs congrégations religieuses féminines refusèrent son entrée, invoquant sa santé fragile en tant que postulante. Déterminée, elle décida alors de fonder sa propre congrégation, les « Sœurs missionnaires du Sacré-Cœur ».
Bien qu’elle ait espéré partir en Chine, la Providence avait d’autres plans pour elle. Le Pape Léon XIII lui demanda de se rendre aux côtés des émigrants italiens en Amérique, qui étaient démunis, déracinés, abandonnés et dans le besoin.
Elle répondit à cet appel et se mit en route avec eux. Elle fonda des écoles et des hôpitaux pour les aider. Malgré les nombreuses difficultés, elle persévéra dans sa mission. Elle fut surnommée « la mère des émigrants » et travailla sans relâche jusqu’à sa mort, survenue à l’âge de 67 ans, épuisée par ses efforts.
Le 13 novembre 1938, elle fut béatifiée par Pie XI, puis canonisée le 7 juillet 1946 à Rome par Pie XII, devenant ainsi la première sainte des États-Unis. Elle fut également proclamée sainte patronne des émigrés.
En 1917, à Chicago, dans l’Illinois, aux États-Unis, sainte Françoise-Xavière Cabrini, une vierge dévouée, fonda l’Institut des Sœurs missionnaires du Sacré-Cœur et consacra toute son énergie à l’œuvre de charité envers les migrants. Le pape François, lors du premier centenaire de sa mort, encouragea tous à avoir le courage de regarder les migrants dans les yeux, rappelant ainsi l’héritage de Sainte Francesca Saverio Cabrini.
