Martyre à 12 ans (+ 1902)
Dans le village italien de Corinaldo, au cœur d’une période marquée par la crise économique, naquit Maria, une âme destinée à briller dans l’obscurité. Aînée de six enfants, elle assuma dès son plus jeune âge de lourdes responsabilités, contribuant ainsi à la subsistance de sa famille dans des conditions difficiles, malgré l’exil forcé dans les Marais Pontins et la perte prématurée de son père.
Cependant, la vie de Maria n’était pas uniquement définie par les circonstances extérieures. À douze ans, elle rayonnait déjà par sa vie intérieure profonde et sa piété inébranlable. Son chemin vers la sainteté prit une tournure tragique lorsqu’elle devint la cible du harcèlement d’Alessandro Serenelli, un jeune homme vivant sous le même toit. Déterminée à protéger sa pureté, Maria résista courageusement aux avances d’Alessandro malgré ses pressions incessantes.
Le 5 juillet 1902, l’horreur frappa. Alessandro, dans un accès de rage, la poignarda à quatorze reprises. Grièvement blessée, Maria survécut jusqu’au lendemain, endurant de terribles souffrances tout en pardonnant à son agresseur avant de rendre son dernier souffle. Son assassin, Alessandro, subit une transformation profonde en prison, se convertissant finalement. Quarante-cinq ans plus tard, il assista même au procès de béatification de Maria avant de mener une vie humble comme jardinier dans un monastère franciscain.
Lors de la canonisation de sainte Maria par Pie XII, il fut rappelé que chacun, à sa manière, est appelé à vivre la vertu chrétienne avec persévérance et intégrité, même au prix de sacrifices prolongés. Maria Goretti demeure un exemple vivant pour les jeunes du troisième millénaire, rappelant que le bonheur authentique requiert courage et sacrifice, refusant tout compromis face à la fidélité envers Dieu et ses commandements.
Aujourd’hui, la mémoire de sainte Maria Goretti, vierge et martyre, résonne comme un appel à l’authenticité et à la sainteté, une invitation à suivre son exemple de pureté et de résistance face à l’adversité, guidée par une foi inébranlable jusqu’au bout de sa vie brève mais profondément significative.
