Le cardinal Jean-Pierre Ricard, ancien archevêque de Bordeaux, était visé par une enquête préliminaire pour « agression sexuelle aggravée » suite à une lettre où il reconnaissait avoir eu un comportement « répréhensible avec une jeune fille de 14 ans » il y a trente-cinq ans. Cependant, cette enquête a été classée sans suite pour cause de prescription, selon le parquet de Marseille.

Les faits ont eu lieu sur une période de trois ans lorsque Jean-Pierre Ricard était en poste à Marseille et ont cessé après son changement de paroisse. Le Vatican avait également ouvert une enquête préliminaire à l’encontre du cardinal. Bien que retraité, Jean-Pierre Ricard est toujours membre de la Congrégation pour la doctrine de la foi, la plus importante des instances vaticanes, et dispose du droit de vote en cas de conclave.