Le 24 octobre 2024, lors d’une audience accordée aux confesseurs de la basilique Saint-Pierre, le pape François a réaffirmé l’importance de leur rôle dans l’Église en les exhortant à ne pas se substituer à des professionnels de la santé mentale . « Tu es là pour pardonner ! », at-il insisté à plusieurs reprises, soulignant que la fonction première des prêtres confesseurs est d’offrir le sacrement de la réconciliation.
L’agence i.Media indique que cette rencontre a rassemblé une quinzaine de religieux franciscains, engagés à plein temps dans le service de confession au sein de la plus grande basilique du monde. Le pape a également partagé qu’il se rendait lui-même régulièrement auprès de ces confesseurs pour se confesser, témoignant ainsi de l’importance de ce sacrement dans sa propre vie spirituelle.
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Cette rencontre revêtait une signification particulière, célébrant le 250e anniversaire du motu proprio Miserator Dominus du pape Clément XIV, qui a confié aux franciscains la responsabilité des confessions au Vatican. Le pape François a ainsi rappelé que le sacrement de la réconciliation doit rester centré sur le pardon des péchés, et non sur des consultations psychologiques, même si le soutien émotionnel peut parfois être nécessaire.
Cette déclaration s’inscrit dans une volonté de clarifier la mission des prêtres dans un monde où les attentes des fidèles peuvent parfois s’égarer. Pour souligner leur vocation unique, le pape cherche à recentrer le ministère de la confession sur son essence spirituelle.
L’audience a également été l’occasion de discuter des défis actuels auxquels font face les prêtres confesseurs, notamment dans un contexte où la spiritualité et les besoins psychologiques des fidèles peuvent sembler entremêlés.
