Diacre, martyr en Perse (+ 401)
Saint Benjamin de Perse diacre et martyr, appartient aux premières générations de chrétiens ayant témoigné de leur foi au cœur de l’Empire perse au début du Ve siècle. Son martyre s’inscrit dans un contexte de tensions religieuses, alors que les autorités perses, attachées au culte traditionnel, voyaient d’un mauvais œil la progression du christianisme.
diacre et martyr, appartient aux premières générations de chrétiens ayant témoigné de leur foi au cœur de l’Empire perse au début du Ve siècle. Son martyre s’inscrit dans un contexte de tensions religieuses, alors que les autorités perses, attachées au culte traditionnel, voyaient d’un mauvais œil la progression du christianisme.Selon la tradition, une crise éclata à la suite de la destruction d’un temple païen par un évêque de Ctésiphon. Cet acte provoqua la réaction du roi Yezdigerd, qui déclencha une persécution contre les chrétiens durant plusieurs années. C’est dans ce climat que Benjamin fut arrêté. Diacre zélé, il annonçait l’Évangile et contribuait à la conversion de nombreux adeptes du culte du soleil.
Refusant de renoncer à sa foi, il fut soumis à de dures tortures. La tradition rapporte qu’il fut condamné pour avoir préféré adorer le Christ plutôt que le soleil, symbole religieux majeur dans la Perse de l’époque. Sous le règne suivant, celui du roi Bahram V, les persécutions se poursuivirent.
Benjamin continua néanmoins de prêcher, ce qui entraîna son arrestation une nouvelle fois. Il subit alors des supplices particulièrement cruels, notamment l’enfoncement de roseaux aigus sous les ongles, avant d’achever son martyre vers l’an 422, à Argol en Perse. L’Eglise honore en lui la fidélité d’un serviteur qui, jusqu’au bout, demeura attaché à la proclamation de l’Évangile, au prix de sa vie.
Avec nominis
