Le Vatican a annoncé ce 18 juin une nouvelle étape dans plusieurs causes de béatification et de canonisation. Reçu en audience par le pape Léon XIV, le cardinal Marcello Semeraro, préfet du Dicastère pour les causes des saints, a obtenu l’autorisation de promulguer plusieurs décrets concernant des martyrs et des serviteurs de Dieu dont l’Église reconnaît désormais officiellement l’héroïcité des vertus. La décision la plus marquante concerne la reconnaissance du martyre du père Juan Torres Torres et de dix-neuf compagnons, prêtres diocésains assassinés entre août et septembre 1936 sur l’île d’Ibiza, durant la guerre civile espagnole. Ils furent tués « en haine de la foi » lors de la vaste persécution religieuse qui coûta la vie à plusieurs milliers de prêtres, religieux et fidèles catholiques dans l’Espagne républicaine. Cette reconnaissance ouvre directement la voie à leur béatification sans qu’un miracle soit requis.
Le Saint-Père a également reconnu les vertus héroïques du père Júlio Maria De Lombaerde, missionnaire belge né à Waregem en 1878. Membre des Missionnaires de la Sainte Famille, il consacra l’essentiel de son apostolat au Brésil où il fonda plusieurs congrégations religieuses, notamment les Filles du Cœur Immaculé de Marie et les Missionnaires de Notre-Dame du Très Saint Sacrement. Décédé en 1944, il laisse l’image d’un infatigable évangélisateur particulièrement dévoué à la dévotion eucharistique et mariale. Parmi les nouvelles figures déclarées vénérables figure également Mère Maria Teresa Tallon, née Julia Teresa Tallon aux États-Unis en 1867. Fondatrice des Visiteuses paroissiales de Marie Immaculée, elle développa une œuvre missionnaire tournée vers les familles, les malades et les plus pauvres. Son institut joua un rôle important dans l’évangélisation des quartiers populaires américains du début du XXe siècle.
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Le décret concerne aussi Mère Maria Agnese Tribbioli, religieuse florentine née en 1879. Fondatrice des Sœurs Pies Ouvrières de Saint Joseph, elle consacra sa vie à la formation chrétienne des jeunes filles et à l’accompagnement des travailleurs. Décédée en 1965, elle demeure une figure marquante du catholicisme social italien. Léon XIV a également reconnu les vertus héroïques de sœur Clara Andreu y Malferit, née à Majorque en 1596 sous le nom de Barbara Onofria. Moniale du monastère hiéronymite de Saint-Barthélemy d’Inca, elle mena une courte existence marquée par une intense vie contemplative. Elle mourut en 1628 à seulement trente-et-un ans, laissant une réputation de sainteté qui traversa les siècles.
Enfin, la religieuse dominicaine Maria Petra Giordano, née Nicoletta Giordano à Naples en 1912, a elle aussi été déclarée vénérable. Entrée dans l’Ordre des Prêcheurs, elle consacra sa vie à la prière, à la vie communautaire et à la direction spirituelle. Décédée en 2006 à Bibbiena, elle représente une figure plus contemporaine de la sainteté chrétienne. Avec ces nouveaux décrets, le pape Léon XIV poursuit l’œuvre de mise en lumière de témoins de la foi issus de cultures, d’époques et de vocations très diverses, rappelant que l’appel universel à la sainteté demeure au cœur de la mission de l’Église.
