Ils seront 80 000 jeunes de 17 à 35 ans au Stade de France pour l’un des grands rendez-vous de la visite de Léon XIV en France. Dès 18h15, vendredi 25 septembre, un prologue artistique donnera le ton avant l’ouverture de la veillée puis l’arrivée du pape, annoncée à 21 heures. Parmi les visages les plus inattendus de cette affiche figure Tagra, jeune rappeur gospel de Sarcelles. Porté par la communauté catholique locale, il développe un rap chrétien et a déjà collaboré avec Glorious. Sa présence dans la plus grande enceinte sportive française témoigne aussi de la diversification des formes prises aujourd’hui par la musique chrétienne.
À ses côtés, Natasha St-Pier est désormais une habituée du répertoire spirituel. La chanteuse canadienne a notamment consacré plusieurs projets aux textes de sainte Thérèse de Lisieux. Au Stade de France, elle retrouvera Grégory Turpin, l’une des figures de la chanson chrétienne francophone. Ensemble, ils interpréteront « Pour que le monde ait la vie », morceau inédit écrit spécialement pour la venue du pape. Grégory Turpin en est à l’origine et a proposé à Natasha St-Pier de le chanter avec lui. L’objectif, explique cette dernière, était de concevoir un chant suffisamment accessible pour que les jeunes puissent rapidement le reprendre.
Autre parcours singulier, celui d’Anisha Jo. Née à Madagascar et gagnante de la Star Academy en 2022, la jeune chanteuse ne cache pas la dimension spirituelle que revêt pour elle ce rendez-vous. « Le chant, ma voix, la musique, ont été un cadeau de Dieu », a-t-elle expliqué en annonçant sa participation. Elle dit vouloir mettre sa voix au service d’un message de « lumière, d’amour et d’unité ». À seulement 18 ans, Monroe apportera une tonalité différente. Lauréate de Prodiges en 2025 puis représentante de la France à l’Eurovision 2026, elle interprétera une version acoustique de « Regarde ! », ainsi que l’Ave Maria de Caccini avec la maîtrise de la cathédrale de Reims.
Le duo Les Frangines, notamment connu du grand public pour « Donnez-moi », sera lui aussi présent. À leurs côtés, Les Guetteurs apporteront leur identité bien particulière : celle d’un reggae français explicitement nourri par la foi chrétienne. Avec Tagra, ces artistes permettront au prologue de naviguer de la chanson française au rap, du reggae à la pop et au chant sacré.
Puis le Stade de France changera de dimension. À 19h30, 2 500 choristes d’Ecclesia Cantic accompagneront l’ouverture de la veillée avec un orchestre et un collectif d’artistes de pop-louange. Les différentes réalités de l’Église de France seront représentées par des délégations de pèlerins, catéchumènes, prêtres, religieux et religieuses.
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Glorious et Be Witness avaient été annoncés précédemment parmi les groupes participant à la soirée. Ils ne figurent toutefois pas dans la dernière liste nominative officielle, qui mentionne désormais plus largement ce collectif d’artistes de pop-louange. Derrière cette soirée se trouve une organisation considérable. Les séquences parisiennes du voyage sont coordonnées par le général Hervé Wattecamps, nommé par Mgr Laurent Ulrich. Le comité de pilotage rassemble une vingtaine de personnes, auxquelles s’ajoutent les équipes propres à chaque site. Le diocèse travaille notamment avec GL Events pour l’organisation événementielle.
La mise en scène artistique de la veillée a été confiée à Jean-Baptiste Darantière, tandis que la masse chorale donnera à la soirée une ampleur rarement atteinte pour un rassemblement catholique en France.À 21 heures, Léon XIV fera enfin son entrée dans le stade, accueilli par Mgr Étienne Guillet, évêque de Saint-Denis, et plusieurs jeunes. Après un tour en papamobile viendront témoignages, questions au pape, invocation des saints de France, présentation exceptionnelle de la Sainte Tunique d’Argenteuil, enseignement du Saint-Père, adoration et complies. Du rap de Tagra aux chants de 2 500 choristes, la musique aura alors rempli sa mission : préparer 80 000 jeunes à ce qui demeure d’abord une rencontre de foi et de prière autour du successeur de Pierre.
