La nouvelle préfète du Dicastère pour la communication du Saint-Siège aurait-elle déjà été jugée par certains journalistes avant même d’avoir eu le temps de faire ses preuves ? Un article de Franca Giansoldati, publié jeudi 12 novembre 2026 dans le quotidien italien Il Messaggero, évoque des tensions survenues à bord de l’avion pontifical entre Buenos Aires et Lima. Au centre de cette controverse, Montserrat Alvarado, récemment nommée par le pape Léon XIV, dont le parcours au sein du réseau catholique américain EWTN suscite des réserves dans certains milieux médiatiques.
Les faits rapportés sont relativement simples. Alors qu’une rencontre entre Léon XIV et les journalistes semblait se préparer, les microphones et les caméras installés à bord de l’appareil ont finalement été retirés. Le pape n’est pas venu répondre aux questions des correspondants, provoquant leur incompréhension. Interrogé, Matteo Bruni, directeur de la Salle de presse du Saint-Siège, a rappelé qu’aucune conférence de presse n’avait été officiellement annoncée. Une précision essentielle : les échanges avec les journalistes pendant les vols pontificaux constituent une tradition, non une obligation. Le successeur de Pierre demeure libre de décider quand et dans quelles circonstances il souhaite s’exprimer.
Montserrat Alvarado serait alors intervenue personnellement pour répondre aux interrogations. Selon Il Messaggero, elle aurait assumé la décision en déclarant : « C’est moi qui ai décidé. » Plutôt que d’y voir une manifestation d’autoritarisme, on pourrait reconnaître dans cette attitude une responsable qui assume ses décisions sans chercher à se dissimuler derrière l’autorité pontificale. La nouvelle préfète aurait surtout regretté un « climat de suspicion » qui, à ses yeux, menace les relations entre le Vatican et les journalistes.
Cette remarque mérite d’être prise au sérieux, particulièrement au regard du contexte de sa nomination. Avant de rejoindre le Vatican, Montserrat Alvarado occupait des responsabilités importantes au sein d’EWTN, l’un des principaux réseaux catholiques internationaux, connu pour son attachement à la doctrine de l’Église et pour les positions critiques exprimées par certains de ses programmes durant le pontificat de François. Or, dans certains cercles ecclésiaux et médiatiques, cette seule provenance suffit parfois à susciter la méfiance. EWTN est régulièrement catalogué comme « conservateur », une qualification qui, dans le débat catholique contemporain, peut devenir moins une description qu’un moyen de disqualifier un interlocuteur.
Il serait naïf de prétendre que tous les journalistes couvrant le Vatican abordent les questions ecclésiales sans présupposés. Certains interprètent les nominations et les décisions pontificales à travers une grille idéologique opposant systématiquement « progressistes » et « conservateurs ». Cette lecture réductrice de l’Église risque de transformer le travail d’information en confrontation entre sensibilités, au détriment de la rigueur journalistique.
Plus préoccupant encore, la méthode consistant à multiplier les hypothèses sans éléments permettant de les étayer peut installer artificiellement le soupçon. Évoquer tour à tour la fatigue du pape, les conséquences de son intervention chirurgicale ou une éventuelle volonté d’éviter des questions politiques sensibles, tout en reconnaissant qu’aucune de ces explications n’est confirmée, contribue à donner à un événement relativement ordinaire les apparences d’une crise institutionnelle.
Une telle démarche peut devenir particulièrement nuisible lorsqu’elle vise, même indirectement, une responsable qui vient à peine de prendre ses fonctions. Elle risque d’affaiblir son autorité, d’entretenir une défiance injustifiée et de compromettre précisément cette relation de confiance entre le Saint-Siège et la presse que Montserrat Alvarado appelle de ses vœux.
Un autre désaccord aurait concerné les questions destinées au pape. La préfète aurait souhaité que les journalistes privilégient les thèmes du voyage apostolique, avant de préciser : « Vous êtes libres de poser les questions que vous voulez, mais il serait préférable de rester dans le sujet, sur des questions liées au voyage. »
Où serait donc le scandale ? Recommander de privilégier les enjeux d’un déplacement pontifical ne revient pas à interdire les questions embarrassantes. La liberté de la presse demeure entière, mais elle n’exclut pas une organisation raisonnable des échanges. Montserrat Alvarado aurait d’ailleurs affirmé vouloir apprendre, écouter et collaborer avec les journalistes, une attitude difficilement compatible avec le portrait d’une responsable hostile au dialogue. Il ne s’agit évidemment pas de prétendre que tous les correspondants présents dans l’avion auraient agi par hostilité idéologique. Rien ne permet de l’établir. Mais il serait tout aussi regrettable que l’origine professionnelle de la nouvelle préfète suffise à nourrir un procès d’intention.
Nommée par Léon XIV, Montserrat Alvarado bénéficie de la confiance du souverain pontife. Elle mérite d’être évaluée sur son travail, et non à travers les oppositions idéologiques qui traversent une partie du monde catholique. La liberté d’informer est indispensable, mais elle ne devrait jamais devenir un prétexte pour entretenir des préjugés ou fabriquer des controverses.
Quant au pape Léon XIV, il demeure libre de consacrer quelques heures de vol au repos, à la préparation de ses discours ou à la prière. Sa mission première n’est pas de satisfaire en permanence les attentes médiatiques, mais de conduire l’Église et d’annoncer le Christ.
