Evêque et martyr en Arménie (+ 316)
Mémoire de saint Blaise, évêque et martyr, honoré depuis des siècles pour ses miracles et son intercession en faveur des malades.
Lundi 3 février 2025, l’Église célèbre la mémoire de saint Blaise de Sébaste, évêque et martyr du IVe siècle, dont la dévotion reste vivace en de nombreux lieux. Médecin de formation, il fut choisi comme évêque de Sébaste, en actuelle Arménie. Pour fuir les persécutions, il se retira dans une caverne du mont Argée où, selon la tradition, il prenait soin des hommes comme des bêtes sauvages.
Son zèle ne passa pas inaperçu : le gouverneur romain de Cappadoce, en quête d’animaux pour les jeux du cirque, fit arrêter Blaise. Sommé d’abjurer sa foi, le saint refusa avec fermeté. Condamné à être noyé, il marcha sur les eaux d’un étang sous les yeux médusés de ses bourreaux. Revenu sur la berge, il fut finalement décapité vers l’an 316.
La réputation de saint Blaise s’est particulièrement étendue en raison d’un miracle : il aurait sauvé un enfant mourant d’un œdème à la gorge causé par une arête de poisson. C’est ainsi qu’il est devenu le saint protecteur des affections de la gorge, une tradition qui perdure à travers la bénédiction de la Saint-Blaise, où des cierges sont posés en croix sur le cou des fidèles.
Chaque année, des milliers de pèlerins se rassemblent en son honneur, notamment à l’église Saint-Eucaire de Metz, où près de 4 000 fidèles viennent vénérer ses reliques. Plus de 10 000 petits pains sont bénis à cette occasion, en signe de protection contre les maladies.
Son culte s’étend bien au-delà de la Lorraine : la croix Saint-Blaise de Savigny-sur-Clairis (Yonne), érigée en 1120 pour marquer l’arrivée de ses reliques d’Arménie, témoigne encore de la ferveur médiévale. Les pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle le vénéraient également, comme en attestent de nombreuses représentations tout au long du chemin.
Dans un monde en quête de repères, le témoignage de saint Blaise résonne comme un appel à la fidélité au Christ, quelles que soient les épreuves.
Avec Nominis
