La Cour administrative d’appel de Bordeaux a ordonné le retrait d’une statue de la Vierge Marie à La Flotte-en-Ré, et cette décision a suscité des réactions émotionnelles. Le diocèse de La Rochelle a exprimé sa surprise et son désaccord dans un communiqué daté du 24 janvier, en accusant l’association de la Libre Pensée, à l’origine de la procédure, de sectarisme. Le diocèse a reçu de nombreux courriers, e-mails et pétitions exprimant la colère, la tristesse et l’incompréhension causées par cette décision.

Cependant, le diocèse affirme qu’il respectera la loi et souhaite trouver une solution intermédiaire pour éviter d’aggraver les tensions déjà existantes. Il suggère par exemple de déplacer la statue sur un terrain privé. Cette statue a été érigée en 1945 par une famille en reconnaissance de la Vierge Marie pour la sauvegarde de leur père et fils pendant la Seconde Guerre mondiale. Le maire de la commune s’oppose également à son retrait et a déclaré qu’il porterait l’affaire devant le Conseil d’Etat.