Les principales églises de Bethléem ont décidé de supprimer toutes les festivités de Noël non religieuses cette année en signe de protestation contre les violences à Gaza, où le nombre de décès aurait dépassé les 11 000.
La ville, située à six miles de Jérusalem en Cisjordanie occupée, ne tiendra que des cérémonies religieuses, considérant la crèche et l’arbre de Noël annuels comme “inappropriés”.
Le site The Tablet nous indique que les patriarches et les dirigeants des Églises de Jérusalem ont appelé les fidèles à renoncer à toute “activité festive inutile” pendant la période de Noël cette année et à “rester solidaires” de ceux qui souffrent des affres de la guerre.
Le 15 novembre, pour marquer la fin de la récolte des olives, le cardinal Pierbattista Pizzaballa, patriarche latin de Jérusalem, a présidé une messe traditionnelle avec les fidèles à l’église du Christ Rédempteur à Taybeh (Ramallah) et a béni les olives.
Le patriarche a déclaré :”Malgré les difficultés que traverse le pays en raison des persécutions et de la guerre, nous nous rassemblons tous pour remercier Jésus pour les fruits de la terre qu’il nous a donnés.”
Le pape François a réitéré son appel à la paix et à la prière pour ceux qui souffrent en Palestine et en Israël dimanche dernier. Des représentants de l’Organisation mondiale de la santé ont qualifié l’hôpital Dar al-Shifa, le plus grand de la bande de Gaza, de “zone de la mort”, avec une fosse commune à l’entrée et seulement 25 employés pour s’occuper de 291 patients gravement malades sur ordre des autorités israéliennes, qui ont également ordonné l’évacuation du complexe par l’armée.
Les Églises pour la paix au Moyen-Orient (CMEP) ont exprimé leur préoccupation quant à la survie de la communauté chrétienne à Jérusalem, en Cisjordanie et à Gaza face à la violence des militaires et des colons.
Avant le 7 octobre, la communauté chrétienne de Gaza comptait moins de 1 000 membres de diverses confessions, notamment orthodoxes, catholiques latines, épiscopales et protestantes.
Le bombardement de l’enceinte de l’église orthodoxe Saint-Porphyre a causé la mort de 18 chrétiens et de nombreux blessés.
Des centaines de chrétiens se sont réfugiés dans l’église catholique de la Sainte Famille, dans la ville de Gaza, mais ils sont rapidement à court de nourriture et d’autres fournitures essentielles. Aucun endroit n’est à l’abri de l’offensive militaire israélienne en cours, prévient le CMEP.
Le CMEP a mis en garde contre la menace qui pèse non seulement sur les chrétiens de Gaza, mais aussi sur ceux d’autres parties des territoires palestiniens occupés. Les colons israéliens ont menacé de s’emparer d’une grande partie du quartier arménien de la vieille ville de Jérusalem.
Le Patriarcat arménien de Jérusalem a déclaré avoir signalé des dommages à ses biens le 18 novembre, mais la police a répondu en demandant à tous les membres de la communauté arménienne de partir.
Le patriarcat a déclaré : “Nous implorons l’ensemble des communautés chrétiennes de Jérusalem de se tenir aux côtés du Patriarcat arménien en ces temps sans précédent, car il s’agit d’une autre mesure claire prise pour mettre en danger la présence chrétienne à Jérusalem et en Terre Sainte.”
Le CMEP a suggéré que le gouvernement américain a un rôle essentiel à jouer pour garantir que le christianisme ne disparaisse pas dans le pays où il a vu le jour.
En Syrie, l’archevêque de Homs, Julian Yacoub Mourad, a réaffirmé la semaine dernière que la solution à deux États pour Israël et la Palestine est la seule voie vers une paix juste et durable dans toute la région.
En Allemagne, plusieurs évêques allemands ont pris leurs distances avec l’initiative Fridays for Future de Greta Thunberg, après avoir porté un foulard palestinien lors d’une conférence sur le climat à Amsterdam et scandé “Pas de justice climatique sur les terres occupées”.
Le diocèse de Hildesheim, dont l’évêque Heiner Wilmer s’est rendu en Israël la semaine dernière, a publié un communiqué disant qu’il “considère les propos de Mme Thunberg sur l’escalade de la violence au Proche-Orient de manière absolument critique car ils sont unilatéraux et ne rendent pas justice à une situation complexe”, et parce qu’ils ne se distancient pas très clairement de l’antisémitisme.
L’archidiocèse de Berlin a déclaré à katholisch.de qu’il était “fermement du côté de nos voisins juifs”, soulignant que l’archevêque Heiner Koch était contre toute forme d’antisémitisme. Koch avait précédemment fait l’éloge de Thunberg, mais a été critiqué sur les réseaux sociaux après s’être associé à la cause palestinienne.
