À l’approche de la fête de Notre-Dame de la Bonne Santé à Vailankanni, en Inde, le Préfet du Dicastère pour la Doctrine de la Foi, le cardinal Victor Manuel Fernandez, a adressé une lettre à Monseigneur Sagayaraj Thamburaj, évêque de Thanjavur. Cette missive souligne l’importance spirituelle et les nombreux miracles attribués à ce sanctuaire, souvent comparé à celui de Lourdes pour ses pouvoirs de guérison et son profond lien de foi.
Vailankanni, connu comme le “Lourdes de l’Orient “, attire des millions de pèlerins chaque année. Depuis le XVIe siècle, ce lieu est vénéré pour les apparitions de la Vierge Marie à des enfants pauvres et malades. La lettre du cardinal Fernandez rappelle que “les nombreux fruits spirituels qui sont produits dans ce sanctuaire nous font reconnaître l’action constante de l’Esprit Saint en ce lieu.”
Un lieu important pour les pèlerins non-chrétiens
Le sanctuaire de Vailankanni ne se limite pas aux catholiques. De nombreux pèlerins non chrétiens y trouvent réconfort et guérison. “Certains d’entre eux sont guéris de leurs maladies et beaucoup trouvent la paix et l’espérance. Sans aucun doute, l’Esprit Saint est également à l’œuvre en eux, répondant par l’intercession de Marie,” écrit le cardinal. Il précise que cette universalité ne doit pas être vue “comme du syncrétisme, mais comme une manifestation de l’amour de Marie.”
Lors de l’audience papale du 1er août, le pape François a exprimé sa gratitude pour ce lieu de foi. Il a déclaré que la piété populaire des pèlerins reflète “la beauté de l’Église en marche, qui cherche Jésus dans les bras de Marie et confie sa douleur et son espérance au cœur de sa Mère.” En prévision des célébrations de septembre, le pape François a étendu sa bénédiction à tous les pèlerins.
La lettre rappelle des récits miraculeux comme celui du jeune homme offrant du lait à l’enfant Jésus porté par Marie, symbolisant la générosité des pauvres. Cette histoire inspire un appel à la charité et à l’entraide, valeurs essentielles du sanctuaire. “Il n’est pas nécessaire d’avoir beaucoup pour être généreux,” souligne le cardinal.
En 2002, saint Jean-Paul II avait choisi Vailankanni pour célébrer la Journée mondiale des malades, établissant un lien spirituel fort avec Lourdes. La Vierge Marie, qui a guéri tant de personnes à Lourdes, se manifeste également à Vailankanni comme “Mère de la Santé”. Le cardinal Fernandez écrit : “En contemplant l’image de Marie, nous pouvons tous reconnaître l’amour de Jésus-Christ qui peut guérir notre tristesse, notre angoisse et nos peurs.”
Intégralité de la lettre adressée par le cardinal Fernandez
