C’est Le Courrier de l’Ouest qui nous apprend qu’un incendie s’est déclaré ce mercredi 26 février 2025 à l’église Notre-Dame-des-Ardilliers, un joyau du patrimoine religieux de Saumur, dans le Maine-et-Loire. Une enquête est en cours pour déterminer l’origine du sinistre mais il s’agit bien d’un incendie volontaire.
Ce mercredi matin, aux alentours de 6 h 45, les sapeurs-pompiers de Saumur ont été appelés en urgence pour un incendie touchant l’église Notre-Dame-des-Ardilliers, actuellement en travaux. Une quinzaine de soldats du feu ont été mobilisés pour maîtriser le sinistre qui s’est concentré sur la porte principale en bois du sanctuaire.
D’après les premières constatations, l’incendie a détruit cette porte massive, mais n’a pas causé de dommages majeurs à l’intérieur de l’édifice. « Les œuvres sont préservées, il n’y a aucun blessé, le chantier est préservé », a indiqué un responsable des opérations. Une opération de ventilation a toutefois été nécessaire pour évacuer la fumée qui s’était infiltrée dans la nef.
Il est à noter qu’en juillet dernier, un départ de feu s’était déjà déclaré sur le site à la suite de travaux de soudure sur la toiture.
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Notre-Dame-des-Ardilliers : un haut lieu de pèlerinage
Classée monument historique depuis 1906, l’église Notre-Dame-des-Ardilliers est un sanctuaire marial emblématique de Saumur, situé sur les rives de la Loire. Son histoire remonte au XVe siècle lorsqu’un agriculteur découvrit une statuette de la Vierge dans une terre argileuse – un événement à l’origine de nombreuses dévotions et du nom même du sanctuaire.L’édifice a connu plusieurs phases de construction entre le XVIe et le XVIIe siècle, avec notamment la contribution des Oratoriens et le soutien de figures comme Richelieu et Louis XIII, qui lui octroya le statut de chapelle royale. Sa célèbre rotonde, commencée en 1655 et achevée en 1696, constitue l’un des éléments architecturaux les plus remarquables du lieu.
Notre-Dame-des-Ardilliers a longtemps été un lieu de pèlerinage majeur, attirant des fidèles venus implorer la protection de la Vierge. Sa fontaine était réputée pour ses vertus miraculeuses, et de nombreuses figures historiques y ont laissé leur empreinte. Au fil des siècles, le sanctuaire a subi diverses restaurations, notamment après les dégradations de la Révolution et les bombardements de la Seconde Guerre mondiale.
L’incendie de ce mercredi matin soulève des inquiétudes quant à la protection de ce monument chargé d’histoire. Si les dégâts semblent limités, la destruction de la porte principale rappelle la vulnérabilité des églises face aux dégradations et agressions en tous genres. Les autorités locales et les services de restauration devront évaluer les conséquences précises de l’incendie et prendre les mesures nécessaires pour préserver ce haut lieu du patrimoine chrétien.
