À l’occasion du centenaire de la Librairie éditrice vaticane, le pape Léon XIV recevra le 24 juin une vingtaine d’écrivains parmi les plus influents de la littérature contemporaine. Parmi les invités figurent notamment le prix Nobel de littérature 2023 Jon Fosse, les romancières Marilynne Robinson et Elizabeth Strout, l’écrivain français Eric-Emmanuel Schmitt, le Roumain Mircea Cărtărescu, ainsi que Jonathan Safran Foer, Colum McCann ou encore Julia Navarro. Plusieurs auteurs proches de l’édition catholique participeront également à cette rencontre, parmi lesquels le dominicain français Adrien Candiard.
Au-delà du prestige des noms réunis, l’événement met en lumière une institution discrète mais essentielle de la vie intellectuelle catholique. Fondée en 1926 sous le pontificat de Pie XI, la Librairie éditrice vaticane a été créée pour assurer la diffusion officielle des textes du Saint-Siège. Depuis un siècle, elle publie les encycliques, exhortations apostoliques, discours pontificaux, documents des dicastères romains, actes des conciles ainsi que de nombreux ouvrages théologiques, historiques et spirituels. La LEV a notamment été chargée de publier les écrits des papes successifs, de Pie XII à Léon XIV, en passant par Saint Jean-Paul II, dont l’immense production magistérielle a contribué à son rayonnement international. Ses publications sont aujourd’hui traduites dans de nombreuses langues et constituent une référence pour les universités catholiques, les séminaires et les chercheurs du monde entier.
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Le choix de célébrer ce centenaire en réunissant des écrivains venus d’horizons culturels, religieux et philosophiques très différents n’est pas anodin. Il témoigne d’une volonté de poursuivre une tradition ancienne de dialogue entre l’Église et le monde des lettres. Depuis des siècles, la culture écrite occupe en effet une place centrale dans la mission de l’Église, qu’il s’agisse de transmettre la foi, de préserver le patrimoine intellectuel ou de nourrir la réflexion sur la condition humaine.
À travers cette audience, Léon XIV semble vouloir rappeler que la littérature demeure un lieu privilégié de recherche de la vérité, d’exploration du mystère de l’homme et de dialogue entre les peuples. Dans un contexte marqué par l’accélération numérique et la fragmentation des débats publics, le Vatican choisit ainsi de mettre à l’honneur ceux qui continuent de croire à la force des livres et à la puissance des mots.
