Fondateur des Barnabites (+ 1539)
Antoine-Marie Zaccaria naquit à Crémone au début du XVIe siècle, en 1502. Issu d’une famille de la bourgeoisie locale, il se forma d’abord en médecine, embrassant la profession de médecin. Cependant, son aspiration spirituelle le poussa à rechercher un chemin plus profondément enraciné dans sa foi catholique.
Inspiré par la nécessité de réforme au sein de l’Église catholique, exacerbée par les mouvements de réforme protestants et les défis internes, Zaccaria décida de consacrer sa vie à la rénovation spirituelle. En 1530, il fonda la Congrégation des Barnabites, ainsi nommée d’après l’église Saint-Barnabé à Milan, où il établit son premier centre de réforme et de spiritualité.
Les Barnabites adoptèrent une règle stricte et se consacrèrent à la prière, à l’éducation religieuse et à l’apostolat. Leur mission était de répondre aux besoins spirituels des fidèles et du clergé, en particulier dans un contexte marqué par les changements théologiques et sociaux de l’époque.
Antoine-Marie Zaccaria mourut prématurément en 1539 à l’âge de trente-six ans, laissant derrière lui un héritage spirituel important. Sa vie et son œuvre furent marquées par une profonde spiritualité, influencée par l’apôtre Paul et centrée sur la charité apostolique et la réforme morale au sein de l’Église catholique.
Aujourd’hui, Antoine-Marie Zaccaria est vénéré comme saint par l’Église catholique, reconnu pour sa contribution à la Réforme catholique et à la spiritualité chrétienne du XVIe siècle.
