Du 29 juin au 1er juillet, le Centre de formation pastorale d’Intipungo, dans le Vicariat apostolique de Puyo, a accueilli un événement inédit : la première Assemblée ecclésiale de l’Amazonie équatorienne. Pour la première fois, les six vicariats apostoliques amazoniens d’Équateur, Aguarico, Méndez, Napo, Puyo, San Miguel de Sucumbíos et Zamora, auxquels se sont joints des représentants d’Esmeraldas, se sont réunis afin de réfléchir ensemble aux priorités pastorales de ce vaste territoire missionnaire.
Au-delà de son caractère inédit, cette rencontre illustre la poursuite du processus engagé après le Synode spécial pour l’Amazonie de 2019 et l’exhortation apostolique Querida Amazonia, publiée par le pape François en 2020. Elle constitue également une nouvelle étape dans le développement de la Conférence ecclésiale de l’Amazonie (CEAMA), créée la même année afin de favoriser une coopération plus étroite entre les Églises locales de cette immense région. La principale originalité de cette assemblée réside dans sa composition. Contrairement à une réunion épiscopale classique, elle ne rassemble pas uniquement les évêques. Prêtres, religieux, religieuses, fidèles laïcs et représentants des peuples autochtones ont également participé aux travaux, selon une méthode de discernement inspirée de la « conversation dans l’Esprit », désormais largement utilisée dans les démarches synodales.
Les participants ont réaffirmé leur volonté de poursuivre la mise en œuvre des orientations pastorales définies lors de la VIe Assemblée générale de la CEAMA. Les priorités retenues concernent notamment le renforcement d’une évangélisation adaptée aux réalités amazoniennes, une plus grande implication des communautés locales, le développement de la formation pastorale, ainsi qu’une meilleure coordination entre les différents territoires missionnaires.Une attention particulière a également été accordée aux peuples autochtones, dont les participants souhaitent reconnaître davantage le rôle dans la vie ecclésiale. Les débats ont aussi porté sur la protection de la « Maison commune », expression popularisée par l’encyclique Laudato si’, ainsi que sur la prévention des abus et la promotion d’environnements sûrs au sein des communautés chrétiennes.
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Parmi les décisions concrètes figure la création d’une équipe nationale de coordination de la CEAMA en Équateur, chaque vicariat ayant désigné son représentant afin d’assurer le suivi des orientations adoptées et de renforcer le travail en réseau entre les différents territoires amazoniens.
Cette évolution s’inscrit dans une conception de la synodalité qui entend favoriser une participation plus large des différentes composantes du peuple de Dieu aux réflexions pastorales. Si cette démarche est présentée par ses promoteurs comme un moyen de mieux répondre aux réalités locales, elle fait également l’objet de discussions dans plusieurs milieux ecclésiaux, certains observateurs s’interrogeant sur l’articulation entre ces nouvelles formes de gouvernance et la responsabilité propre des évêques dans la conduite de l’Église. Quelques mois après son élection, le pape Léon XIV avait adressé un message aux évêques réunis par la CEAMA à Bogotá. Tout en encourageant leur coopération pastorale, il avait rappelé ce qui demeure, selon lui, le fondement de toute mission ecclésiale : « Il est essentiel que Jésus-Christ, en qui toutes choses trouvent leur accomplissement, soit annoncé avec clarté et une immense charité parmi les habitants de l’Amazonie. »
Cette première Assemblée ecclésiale nationale de l’Amazonie équatorienne apparaît ainsi comme une étape supplémentaire dans la structuration pastorale de cette région stratégique pour l’Église, où l’annonce de l’Évangile, l’accompagnement des populations locales et les nouvelles formes de collaboration ecclésiale sont appelés à se développer conjointement.
