Ce jeudi 12 novembre 2026, au Stade national du Pérou, à Lima, le pape Léon XIV a reçu un accueil exceptionnel. Environ 60 000 jeunes étaient rassemblés dans le stade, tandis que 300 000 personnes supplémentaires se trouvaient aux alentours, selon les estimations des autorités rapportées par le Saint-Siège. Dans une atmosphère de ferveur populaire, une immense ola a parcouru les tribunes, accompagnée d’acclamations enthousiastes. Visiblement bouleversé, le Souverain pontife n’a pu retenir ses larmes.
Une émotion particulièrement forte pour celui qui retrouvait cette terre péruvienne où il avait longtemps exercé son ministère, d’abord comme missionnaire, puis comme évêque de Chiclayo. Cette soirée fut également marquée par trois témoignages personnels, qui ont donné une profondeur humaine à la rencontre. Joao Hernández, 18 ans, étudiant en médecine et passionné de danse, a évoqué la solitude et les difficultés familiales qu’il avait traversées, ainsi que le soutien trouvé dans sa paroisse. Emily Herrera, engagée dans la pastorale des jeunes à Carabayllo, a raconté son retour à l’Église après une période d’éloignement. Quant à sœur Luzbinda Ramos, religieuse ursuline, elle a évoqué la mort de sa mère lorsqu’elle avait 17 ans et le chemin qui l’avait progressivement conduite à découvrir sa vocation.
Ces trois parcours, marqués par l’épreuve, la recherche de sens et la rencontre avec Dieu, ont directement nourri la méditation du pape. Léon XIV les a remerciés pour la sincérité avec laquelle ils avaient ouvert leur cœur devant cette foule immense.
S’appuyant sur la rencontre des premiers disciples avec Jésus, rapportée par saint Jean, le Souverain pontife a développé une catéchèse autour de trois mots : passion, vocation et amitié. « Quelqu’un m’a dit qu’au Pérou, il fallait un signe d’espérance ; eh bien, aujourd’hui, ici, au Stade national, c’est vous qui êtes ce signe d’espérance », a-t-il déclaré. Mais loin de se limiter à un discours d’encouragement, Léon XIV a placé les jeunes devant la question fondamentale de toute existence chrétienne. Reprenant les premières paroles du Christ dans l’Évangile selon saint Jean, il leur a demandé : « Que cherchez-vous ? Que désirez-vous trouver ? Qu’attendez-vous de la vie ? »
Cette interrogation conduit au cœur de l’anthropologie chrétienne : l’homme n’est pas simplement appelé à satisfaire ses désirs immédiats, mais à découvrir le bien véritable auquel son âme aspire. Le passage le plus vigoureux du discours concerne précisément la tentation du péché. Léon XIV a dénoncé cette illusion ancienne qui consiste à croire que Dieu limiterait la liberté humaine et que la transgression serait nécessaire au bonheur.
« De cette crainte peut naître un soupçon encore plus dangereux : croire que Dieu nous prive de quelque chose et que, pour profiter pleinement de la vie, nous avons besoin de faire aussi l’expérience du péché. »
Le pape a alors rappelé cette affirmation de Benoît XVI : « Le mal empoisonne toujours », avant de lancer : « Ne vous laissez pas tromper ! Comment ce qui nous fait du mal pourrait-il nous rendre heureux ? » Cette mise en garde renvoie directement au récit de la Genèse. Le serpent présente l’interdit divin comme une privation et la désobéissance comme une promesse d’accomplissement. Léon XIV rappelle au contraire que la loi de Dieu n’est pas l’ennemie du bonheur, mais le chemin qui conduit à sa plénitude.
Le Souverain pontife a également abordé la souffrance, particulièrement celle des jeunes confrontés à la solitude, au deuil ou à l’incertitude. Contemplant la Passion du Christ, il a souligné que Jésus lui-même avait connu l’angoisse et l’obscurité. « Le Christ, au milieu de cette souffrance, a continué d’aimer. Il n’a pas voulu la croix ; il a voulu notre salut. » Cette distinction est essentielle à la compréhension catholique de la Rédemption : la souffrance n’est pas recherchée pour elle-même, mais peut devenir, lorsqu’elle est traversée dans l’amour, un lieu de communion avec le Christ crucifié.
Léon XIV a ensuite invité les jeunes à discerner leur vocation dans le silence et l’adoration eucharistique. Il a explicitement évoqué les appels au sacerdoce, à la vie consacrée et au mariage, rappelant que toute existence reçoit de Dieu une mission singulière.
Enfin, le pape a présenté l’amitié avec Jésus comme le fondement de toute vie chrétienne. Une amitié nourrie par la prière, l’Eucharistie et la Parole de Dieu, mais appelée aussi à se prolonger dans l’attention aux autres et l’annonce de l’Évangile. Reprenant une autre formule célèbre de Benoît XVI, prononcée lors de l’inauguration de son pontificat en 2005, Léon XIV a conclu : « Le Seigneur n’enlève rien et donne tout. » La veillée s’est achevée par une prière répétée avec les jeunes : « Jésus, j’ai confiance en toi. »
Traduction intégrale en français du discours du pape Léon XIV
Veillée de prière avec les jeunes et les universitaires
Stade national du Pérou, Lima, jeudi 12 novembre 2026.
Traduction française intégrale réalisée à partir du texte officiel espagnol du Saint-Siège.
« Bonsoir Lima ! Bonsoir le Callao ! Bonsoir Carabayllo ! Bonsoir à ceux de Lurín et de Chosica ! Bonsoir à tous.
Quelqu’un m’a dit qu’au Pérou, il fallait un signe d’espérance ; eh bien, aujourd’hui, ici, au Stade national, c’est vous qui êtes ce signe d’espérance.
Quelle joie de vous rencontrer ! Merci pour cet accueil si affectueux. Je remercie le cardinal Castillo pour ses paroles, ainsi que les jeunes pour les questions qu’ils m’ont adressées, et Joao, Emily et sœur Luzbinda pour la sincérité avec laquelle ils nous ont ouvert leur cœur. Ce qu’ils nous ont raconté me donne l’occasion de partager avec vous une scène de l’Évangile selon saint Jean.
Un jour, Jean le Baptiste se trouvait avec deux de ses disciples lorsqu’il vit passer Jésus. Le désignant, il dit : « Voici l’Agneau de Dieu » (Jn 1,36). En entendant ces paroles, les deux disciples se mirent à marcher derrière lui. Le Seigneur, s’apercevant qu’ils le suivaient, se retourna vers eux et leur demanda : « Que cherchez-vous ? » (v. 38).
Quelle belle question ! Ce sont les premières paroles de Jésus qui apparaissent dans cet Évangile. Je voudrais que chacun de vous entende cette question comme si Jésus la lui posait aujourd’hui : Que cherches-tu ? Que désires-tu trouver ? Qu’attends-tu de la vie ?
Ne vous précipitez pas pour répondre. Certaines questions nous accompagnent pendant très longtemps. Pensez à ce qui vous enthousiasme le plus, aux personnes que vous aimez et aux rêves pour lesquels vous seriez prêts à vous battre. Pensez aussi à ces inquiétudes qui, parfois, vous empêchent de dormir et à ce que vous aimeriez changer. Jésus s’intéresse à tout cela, parce qu’il s’intéresse à vous.
Il existe un mot qui peut nous aider à comprendre cette recherche : passion. Nous l’utilisons pour parler de ce que nous aimons intensément, de ce qui suscite notre enthousiasme et nous pousse à donner le meilleur de nous-mêmes. Mais ce mot nous rappelle aussi la souffrance, ces expériences qui semblent éteindre en nous le désir de continuer à avancer.
Certains jeunes se sentent seuls, même lorsqu’ils sont entourés. D’autres portent la douleur d’une perte ou l’incertitude concernant leur avenir. Parfois, nous nous demandons pourquoi Dieu permet certaines choses ou pourquoi il semble garder le silence au moment où nous avons le plus besoin de lui.
Rappelons-nous alors comment Jean le Baptiste a présenté Jésus : « Voici l’Agneau de Dieu. » Ces disciples ne pouvaient pas encore comprendre ce qu’annonçait ce nom. Plus tard, ils en découvriraient le sens à la lumière de la Passion du Seigneur, qui a donné sa vie sur la croix.
Jésus aussi a connu l’angoisse et l’obscurité de la souffrance. Du haut de la croix, il est allé jusqu’à s’écrier : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? » (Mc 15,34).
Le Christ, au milieu de cette souffrance, a continué d’aimer. Il n’a pas voulu la croix ; il a voulu notre salut : par amour pour nous, il a accepté de la porter jusqu’au bout. Ainsi, cet instrument de mort est devenu, par le don qu’il a fait de lui-même, le lieu où s’est manifesté son amour passionné, capable de vaincre la mort.
Chers jeunes, lorsque vous souffrez, tournez-vous vers Jésus. N’ayez pas peur de lui parler avec sincérité, même lorsque vous avez du mal à trouver les mots pour prier. Il connaît nos larmes et les questions auxquelles nous ne savons pas encore répondre.
Recherchez aussi la compagnie de ceux qui vous aiment : certaines douleurs ont besoin de temps et d’une main amie. La foi nous soutient sur ce chemin et nous rappelle que la souffrance n’a jamais le dernier mot.
Passionnez-vous pour tout ce qui en vaut la peine, pour ce qui est vrai, bon et beau ! Cultivez vos talents, découvrez la richesse de votre culture, osez entreprendre des projets généreux.
Le pape François rappelait que cette « inquiétude insatisfaite » peut nous pousser à prendre notre vie en main et à devenir responsables d’une mission (cf. exhortation apostolique post-synodale Christus vivit, 138).
Ne vous contentez pas de vivre en suivant ce que les autres attendent de vous. Dieu vous a créés capables d’accomplir un bien que personne d’autre ne pourra réaliser exactement de la même manière.
Revenons maintenant aux deux disciples. À la question de Jésus, ils répondirent : « Maître, où demeures-tu ? » Et il leur dit : « Venez et voyez » (Jn 1,38-39).
Quelle réponse si simple ! Ces hommes voulaient connaître Jésus, partager quelque chose de sa vie. Le Seigneur ne leur a pas expliqué à l’avance tout ce qui les attendait. Pour commencer, il suffisait d’accepter cette invitation.
C’est ainsi que commence également la vocation, le deuxième mot que je voudrais partager avec vous.
Nous nous demandons tous ce que nous devons faire de notre vie et à qui il vaut la peine de donner le meilleur de nous-mêmes. Certaines réponses ne se découvrent que lorsque nous osons marcher avec Jésus.
Saint Paul nous rappelle que Dieu nous a choisis dans le Christ avant la création du monde (cf. Ep 1,4). Avant même que nous existions, nous étions déjà aimés de lui !
Parfois, nous nous demandons si suivre la volonté de Dieu implique de renoncer à nos rêves. De cette crainte peut naître un soupçon encore plus dangereux : croire que Dieu nous prive de quelque chose et que, pour profiter pleinement de la vie, nous avons besoin de faire aussi l’expérience du péché (cf. Gn 3,5).
Chers amis, je voudrais que vous graviez dans votre cœur ces paroles du pape Benoît XVI : « Le mal empoisonne toujours » (Homélie du 8 décembre 2005).
Ne vous laissez pas tromper ! Comment ce qui nous fait du mal pourrait-il nous rendre heureux ?
Dieu connaît nos désirs les plus profonds, mieux encore que nous-mêmes. Il a placé en nous le désir d’aimer et d’être heureux, et il veut le conduire à sa plénitude.
Comme cela s’est produit pour les premiers disciples, tout commence bien souvent par une invitation toute simple : celle d’un ami, une expérience de service ou la rencontre de quelqu’un dont la vie nous amène à nous demander ce qui compte vraiment.
Les histoires que nous avons entendues cet après-midi ont elles aussi commencé par une invitation.
L’important est d’apprendre à reconnaître la voix du Seigneur. C’est pourquoi, chers jeunes, réservez des moments de silence devant le Saint-Sacrement pour le rencontrer. Parlez-lui de vos projets et laissez-vous interroger par sa Parole.
N’ayez pas peur de lui demander ce qu’il attend de vous. Certains seront appelés au sacerdoce ou à la vie consacrée ; d’autres seront appelés au mariage et à fonder une famille. Tous, vous êtes appelés à mettre vos capacités au service des autres.
Peut-être l’un d’entre vous pense-t-il avoir commis trop d’erreurs ou qu’il est déjà trop tard pour recommencer. Et je voudrais lui dire : regarde Jésus. Il connaît ton histoire et continue de t’inviter à marcher avec lui.
Tu n’as pas besoin d’avoir déjà résolu toutes les questions concernant ton avenir pour lui répondre. Fais le pas que tu peux faire aujourd’hui. Aie confiance en son amour et permets-lui de t’accompagner. Bien souvent, le Seigneur nous montre le chemin à mesure que nous avançons.
L’Évangile se poursuit par un détail magnifique : ces disciples « restèrent auprès de lui ce jour-là » (Jn 1,39). Saint Jean se souvient même de l’heure : il était environ quatre heures de l’après-midi.
Cette rencontre avait laissé une empreinte que les années n’avaient pas pu effacer. Ils étaient restés avec Jésus ! C’est ainsi qu’avait commencé une relation qui allait grandir tandis qu’ils partageaient le chemin.
Et nous arrivons ainsi au troisième mot que je voudrais vous confier : amitié.
Notre vocation grandit elle aussi lorsque nous apprenons à demeurer auprès du Seigneur, à l’écouter et à partager avec lui nos joies et nos préoccupations.
Avec le temps, ces disciples découvriraient jusqu’où allait son amour. Au cours de la dernière Cène, Jésus leur dirait : « Je vous appelle mes amis » (Jn 15,15).
Et cette même nuit, il prononcerait des paroles qui trouveraient leur accomplissement dans l’après-midi du Vendredi saint : « Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis » (v. 13).
Voilà l’Ami qui vous appelle !
Cultivez cette amitié dans la prière, dans l’Eucharistie et dans l’écoute de sa Parole. Plus nous apprenons à aimer Jésus, plus nous devenons capables d’aimer comme lui.
De notre amitié avec le Christ naît aussi une amitié plus véritable avec les autres, une amitié qui recherche sincèrement leur bien, qui sait pardonner et qui demeure fidèle, particulièrement dans les difficultés.
Comme il est beau de rencontrer des amis qui nous font grandir et nous rapprochent de Dieu !
L’Église naît et vit de cette amitié avec le Christ. En elle, nous trouvons des frères qui nous aident à avancer.
Nous avons tous besoin de quelqu’un qui nous écoute, qui nous encourage lorsque les forces nous manquent ou qui, tout simplement, demeure à nos côtés.
C’est pourquoi ne croyez pas que vous devez toujours vous montrer forts, particulièrement vous qui animez des groupes ou accompagnez d’autres personnes.
Laissez-vous aussi prendre en charge. Souvenez-vous que Jésus lui-même, à Gethsémani, a voulu avoir ses amis près de lui à l’heure de l’angoisse (cf. Mt 26,38).
N’ayez pas peur de leur confier vos peines et de chercher auprès d’eux le soutien dont vous avez besoin.
Il y a un dernier détail de l’Évangile que je voudrais mentionner. Après cette rencontre, André alla chercher son frère Simon pour lui dire : « Nous avons trouvé le Messie » (Jn 1,41), et il le conduisit auprès de Jésus.
Faites de même !
Pensez particulièrement à ceux qui traversent des moments difficiles. Un geste d’amitié peut changer le cours d’une vie.
N’ayez pas peur de parler de Jésus et de montrer par votre vie tout le bien que vous apporte son amitié.
Chers jeunes, écoutez l’invitation de Jésus et osez le suivre.
Je voudrais vous répéter aujourd’hui que le Seigneur « n’enlève rien, et il donne tout » (Benoît XVI, homélie de la messe inaugurale du ministère pétrinien, 24 avril 2005).
Fiez-vous au Christ !
Ayez confiance en lui comme en un véritable ami, qui vous connaît, vous aime et ne vous abandonne jamais. Cette confiance fera grandir chaque jour votre amitié.
Demandons au Seigneur, par l’intercession de la Vierge Marie et des saints péruviens, de faire grandir chaque jour cette confiance, de nous aider à vivre avec passion notre vocation et à demeurer toujours dans son amitié.
Disons alors ensemble une prière toute simple qui nous aide à avoir chaque jour davantage confiance en Jésus. Je vous invite à répéter avec moi :
Jésus, j’ai confiance en toi.
Jésus, j’ai confiance en toi.
Jésus, j’ai confiance en toi.
Viens, Seigneur Jésus !
Viens dans mon cœur,
viens dans ma famille,
viens dans ma communauté.
Viens bientôt dans ma vie !
Viens bientôt, Seigneur !
Cette conversation vous a-t-elle été utile jusqu’à présent ? »
Source : Discours officiel du Saint-Siège, 12 novembre 2026.
