La publication du texte intégral de l’intervention du cardinal Gerhard Ludwig Müller permet de mesurer toute la portée de son message. Si plusieurs médias avaient déjà évoqué sa proposition de recréer une commission Ecclesia Dei, son intervention révèle un équilibre plus subtil : une fermeté doctrinale absolue sur le primat du Successeur de Pierre, accompagnée d’une véritable ouverture pastorale envers les fidèles attachés à la tradition liturgique. Le cardinal commence par évoquer la lettre ouverte adressée par la Fraternité Sacerdotale Saint-Pie X à l’ensemble des cardinaux. Il ne laisse place à aucune ambiguïté : « Il est de notre devoir (…) de rejeter l’accusation scandaleuse selon laquelle l’Église de Rome se serait éloignée de la foi catholique. » Pour l’ancien préfet du Dicastère pour la doctrine de la foi, cette accusation ne peut rester sans réponse de la part du Collège cardinalice.
La phrase la plus marquante concerne toutefois les consécrations épiscopales de 1988. « Devant l’acte schismatique d’une consécration épiscopale accomplie sans la concession préalable de la communio avec le Pape, il ne peut y avoir aucune ambiguïté. » En quelques mots, le cardinal Müller rappelle que la question centrale n’est pas celle de la liturgie, mais celle de la communion ecclésiale. Le véritable seuil du schisme est franchi lorsque l’autorité du Successeur de Pierre est publiquement mise en cause. Pour autant, le cardinal prend soin de distinguer les questions doctrinales des questions pastorales. « Dans les questions pastorales et liturgiques, on peut procéder avec une sensibilité pastorale », affirme-t-il. Cette précision est essentielle. Elle signifie que l’attachement à la liturgie traditionnelle ne constitue pas, en lui-même, l’obstacle principal à une réconciliation. Le cœur du problème demeure doctrinal : il concerne la reconnaissance du ministère du Pape comme « principe visible et fondement permanent de l’unité de l’Église ».
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C’est dans cette perspective qu’il formule une proposition particulièrement remarquée : « Je propose la création d’une commission, sur le modèle de l’ancienne Ecclesia Dei, afin de permettre à ceux qui ont embrassé cette position schismatique de revenir à la pleine communion avec le Pape. » Cette commission, créée par saint Jean-Paul II après les sacres de 1988 puis intégrée en 2019 à la Congrégation pour la doctrine de la foi, avait précisément pour mission d’accompagner les communautés et les fidèles attachés à la liturgie traditionnelle demeurant en pleine communion avec Rome. Enfin, le cardinal Müller conclut son propos par une citation du cardinal Stanislas Hosius, figure majeure du Concile de Trente, dont il estime les paroles toujours actuelles : « N’est pas catholique celui qui est en désaccord avec l’Église de Rome dans la doctrine de la foi. » Il précise explicitement que cette affirmation « s’applique également aux lefebvristes de notre temps ».
L’intervention du cardinal Müller apparaît ainsi comme un appel à conjuguer vérité et charité. Aucune concession n’est envisagée sur le primat du Pape ni sur l’unité de l’Église. Mais, dans le même temps, aucune porte n’est fermée. En proposant de recréer une structure inspirée d’Ecclesia Dei, le cardinal manifeste sa conviction que le chemin de la réconciliation demeure possible, pourvu qu’il s’enracine dans la pleine communion avec le Successeur de Pierre. C’est sans doute le message le plus important adressé au pontificat de Léon XIV à l’issue de ce premier consistoire.
