Les images de la visite apostolique de LÉON XIV sont encore dans toutes les mémoires. De Notre-Dame de Paris à la grotte de Lourdes, de la grande veillée du Stade de France à la dernière célébration de Metz, ces quatre journées ont été l’occasion de rencontres, de prières et de témoignages de foi. Mais tous les Français n’ont pas eu la possibilité de se rendre sur place pour accueillir le successeur de Pierre. Comment permettre à chacun de lui exprimer sa gratitude et de conserver une trace personnelle de cet événement ?
C’est de cette idée qu’est née « Merci Léon », une initiative lancée le 16 septembre par OClocher, une application catholique qui accompagne les fidèles dans leur vie spirituelle quotidienne. Son ambition est de réunir dans un même ouvrage les remerciements, les intentions de prière et les témoignages de ceux qui souhaitent adresser quelques mots au Saint-Père, avant de lui remettre personnellement ce livre d’or à Rome.
L’initiative suscite déjà un véritable enthousiasme. Selon les chiffres communiqués par les organisateurs, 13 109 lettres ont été publiées, rédigées par 12 738 contributeurs, tandis que 1 931 parrains participent à la diffusion du projet. Autant de témoignages qui illustrent le désir de nombreux Français de prolonger, à leur manière, la rencontre avec LÉON XIV.
Un livre d’or où chaque fidèle peut adresser personnellement quelques mots au Saint-Père
L’originalité du projet réside d’abord dans sa simplicité. Sur le site mercileon.fr, chacun peut rédiger librement un message au pape, qu’il s’agisse d’un remerciement pour sa visite en France, d’une intention de prière, d’un témoignage de foi ou du souvenir d’un moment particulièrement marquant de ces quatre journées. Les participants peuvent également joindre une photographie à leur contribution et choisir de signer leur message ou de conserver l’anonymat. Chaque lettre est soumise à une modération avant sa publication.
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L’objectif est de permettre à tous de participer, sans distinction d’âge, de situation ou d’engagement dans l’Église. Les organisateurs souhaitent notamment associer les personnes qui ont suivi le voyage depuis leur domicile, leur paroisse ou leur communauté, sans avoir eu la possibilité d’assister aux célébrations. Xavier de Colombel, fondateur d’OClocher, explique ainsi l’origine de cette initiative :
« La venue du pape Léon est une grâce immense, mais la plupart des Français l’auront vécue de loin, depuis leur paroisse ou leur salon. Merci Léon est né de ce constat : offrir à chacun, quel que soit son rôle dans l’Église, un geste simple pour prolonger ce moment et dire merci au Saint-Père avec ses propres mots. »
Cette démarche possède également une dimension de transmission. Réunis dans un même ouvrage, ces témoignages constitueront une mémoire collective de la visite pontificale, à travers les expériences personnelles de ceux qui l’ont vécue.
Cinq participants partiront à Rome pour remettre le livre au pape
L’initiative réserve une surprise aux contributeurs. Cinq personnes seront tirées au sort pour accompagner l’équipe d’OClocher à Rome et remettre personnellement l’ouvrage imprimé au Saint-Père. Chaque message déposé donne une chance de participer à ce voyage. Les contributeurs peuvent également inviter leurs proches à écrire au pape grâce à un lien de parrainage personnel. Chaque nouvel ami qui rédige son propre message leur donne une chance supplémentaire lors du tirage au sort. Pour Xavier de Colombel, cette perspective donne une dimension particulière au projet : « Nous rêvons d’un livre d’or où toutes les générations et toutes les paroisses de France soient représentées, et portées par leurs propres auteurs. »
La collecte, ouverte depuis le 16 septembre, se poursuivra jusqu’au samedi 10 octobre 2026 à 23 h 59. Les contributions retenues seront ensuite mises en page et imprimées pour former un ouvrage unique. La date du déplacement à Rome sera précisée ultérieurement, en lien avec les autorités compétentes.
Prolonger les fruits spirituels de la visite apostolique
Au-delà de l’originalité de cette démarche, « Merci Léon » s’inscrit dans le prolongement des quatre journées que l’Église de France vient de vivre. Les enseignements du Saint-Père, ses appels à la conversion, ses encouragements à la jeunesse et ses rencontres avec les fidèles ont laissé une profonde impression. L’idée de réunir des milliers de lettres dans un même livre offre à chacun la possibilité de donner une expression personnelle à cette reconnaissance. Une manière également de rappeler que la communion avec le successeur de Pierre ne se limite pas aux grands rassemblements, mais se nourrit de la prière et de la vie quotidienne des fidèles.
Menée en complément des dispositifs officiels de la Conférence des évêques de France, l’opération « Merci Léon » entend ainsi prolonger la visite pontificale par un geste concret, accessible à tous.
Il reste désormais quelques jours pour participer à ce livre d’or qui, une fois imprimé, prendra le chemin de Rome. Une belle manière de faire parvenir au Saint-Père les prières, les témoignages et les remerciements des Français, et de lui manifester combien sa visite aura compté pour les fidèles. Pour adresser un message à LÉON XIV, rendez-vous sur mercileon.fr. La collecte est ouverte jusqu’au 10 octobre 2026 à 23 h 59.
