À Hérouville-Saint-Clair, dans le Calvados, se dresse un lieu empreint de foi et de dévotion : le Petit Lourdes. Ce site, réplique en partie du sanctuaire de Lourdes, est dédié à la Vierge Marie et constitue un lieu de recueillement pour de nombreux fidèles. En cette période, il se trouve au cœur d’une campagne de financement cruciale pour sa préservation et son embellissement.
Une histoire de dévotion et de répétition
L’histoire du Petit Lourdes débute avec le vœu pieux de Jules Dubosq, un négociant de Rouen. En 1861, il promet de construire une église en gratitude pour la guérison miraculeuse de son épouse à Lourdes. Ce projet devient réalité en 1878 grâce à la rencontre de Dubosq avec un membre des Frères des Écoles Chrétiennes. Les travaux débutent en 1879, aboutissant à la construction d’une réplique au deux-tiers du sanctuaire pyrénéen, comprenant la chapelle, la grotte et les lacets en forme de M.
En août 1999, les Frères des Écoles Chrétiennes quittent le site, laissant les clefs à Madame Doix, une habitante dévouée qui entretient seule le lieu pendant quinze ans. En juillet 2015, l’association des Amis du Petit Lourdes prend la relève, avec pour mission de préserver et promouvoir ce trésor spirituel.
L’association « Les Amis du Petit Lourdes » a été officiellement créée pour assurer la gestion du site, et en devenir propriétaire en septembre 2018. Elle est administrée par un conseil de quinze membres, dont deux représentants religieux : l’évêque du diocèse de Bayeux-Lisieux et le curé de la Paroisse Sainte-Marie des Portes de la Mer. Le bureau actuel comprend Benoît Roussier, Brigitte Drouin, Yves Leconte et Marie-Christine Jourdan.
L’association se consacre à la sauvegarde du patrimoine, l’entretien et la mise aux normes du site, notamment en termes d’accessibilité pour les personnes handicapées. Les activités sont variées, incluant des événements cultuels tels que messes et processions, ainsi que des manifestations culturelles comme des concerts et des expositions.
Les défis actuels : un appel aux dons urgent
Malheureusement, le Petit Lourdes a subi des dommages importants au fil du temps. En 2017, la flèche du clocher a été démontée suite aux dégâts causés par la tempête Ciaran. Les pierres ont été soigneusement numérotées pour une restauration future. Aujourd’hui, l’association fait face à un besoin urgent de financement pour remettre en état la flèche et poursuivre les rénovations nécessaires.
Le coût total des travaux est estimé à deux millions d’euros. Le Président de l’association, Benoît Roussier, souligne auprès de France 3 Régions que « la flèche a sans doute été abîmée par l’orage lors de la tempête Ciaran en 2014 ». Il ajoute : « Il a fallu faire de nombreux travaux, en particulier sur la flèche qui était très fragile. Nous espérons pouvoir la remonter un jour. »
France 3 Régions Normandie a recueilli l’appel du Père Laurent Berthout : « Nous avons vraiment besoin de la générosité des fidèles pour continuer à aménager le lieu, la crypte, refaire la toiture et restaurer le clocher. ».
Un lieu d’accueil et de prière
Le jour de l’Assomption, les fidèles sont venus nombreux au Petit Lourdes pour honorer la Vierge Marie, Raphaël, un habitué a répondu à France 3 en indiquant : « On a la chance d’avoir cet endroit pour se recueillir, pour se poser, pour rencontrer les autres. » Marthe et Bertrand ajoutent : « C’est Lourdes qui vient à nous quand on ne peut pas s’y déplacer. »
Pour soutenir ce lieu d’une profonde humanité et spiritualité, l’association a lancé un appel aux dons sur son site internet. Chaque contribution, grande ou petite, joue un rôle crucial dans la préservation de ce sanctuaire unique, permettant à des générations futures de continuer à bénéficier de cet espace sacré.
Pour faire un don ou en savoir plus sur les projets en cours, veuillez visiter le site des Amis du Petit Lourdes.
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