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Du sanctuaire de Lourdes à Vailankanni : un lien de foi avec la Sainte Vierge

Sanctuaire de Vailankanni - DR
Sanctuaire de Vailankanni - DR
Connu comme le "Lourdes de l'Orient", Vailankanni attire des millions de pèlerins chaque année en Inde.

À l’approche de la fête de Notre-Dame de la Bonne Santé à Vailankanni, en Inde, le Préfet du Dicastère pour la Doctrine de la Foi, le cardinal Victor Manuel Fernandez, a adressé une lettre à Monseigneur Sagayaraj Thamburaj, évêque de Thanjavur. Cette missive souligne l’importance spirituelle et les nombreux miracles attribués à ce sanctuaire, souvent comparé à celui de Lourdes pour ses pouvoirs de guérison et son profond lien de foi.

Vailankanni, connu comme le « Lourdes de l’Orient « , attire des millions de pèlerins chaque année. Depuis le XVIe siècle, ce lieu est vénéré pour les apparitions de la Vierge Marie à des enfants pauvres et malades. La lettre du cardinal Fernandez rappelle que « les nombreux fruits spirituels qui sont produits dans ce sanctuaire nous font reconnaître l’action constante de l’Esprit Saint en ce lieu. »

Esplanade de la Basilique Notre-Dame de la Bonne Santé – DR

Un lieu important pour les pèlerins non-chrétiens

Le sanctuaire de Vailankanni ne se limite pas aux catholiques. De nombreux pèlerins non chrétiens y trouvent réconfort et guérison. « Certains d’entre eux sont guéris de leurs maladies et beaucoup trouvent la paix et l’espérance. Sans aucun doute, l’Esprit Saint est également à l’œuvre en eux, répondant par l’intercession de Marie, » écrit le cardinal. Il précise que cette universalité ne doit pas être vue « comme du syncrétisme, mais comme une manifestation de l’amour de Marie. »

Lors de l’audience papale du 1er août, le pape François a exprimé sa gratitude pour ce lieu de foi. Il a déclaré que la piété populaire des pèlerins reflète « la beauté de l’Église en marche, qui cherche Jésus dans les bras de Marie et confie sa douleur et son espérance au cœur de sa Mère. » En prévision des célébrations de septembre, le pape François a étendu sa bénédiction à tous les pèlerins.

La lettre rappelle des récits miraculeux comme celui du jeune homme offrant du lait à l’enfant Jésus porté par Marie, symbolisant la générosité des pauvres. Cette histoire inspire un appel à la charité et à l’entraide, valeurs essentielles du sanctuaire. « Il n’est pas nécessaire d’avoir beaucoup pour être généreux, » souligne le cardinal.

En 2002, saint Jean-Paul II avait choisi Vailankanni pour célébrer la Journée mondiale des malades, établissant un lien spirituel fort avec Lourdes. La Vierge Marie, qui a guéri tant de personnes à Lourdes, se manifeste également à Vailankanni comme « Mère de la Santé ». Le cardinal Fernandez écrit : « En contemplant l’image de Marie, nous pouvons tous reconnaître l’amour de Jésus-Christ qui peut guérir notre tristesse, notre angoisse et nos peurs. »

Intégralité de la lettre adressée par le cardinal Fernandez

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