Après quatre ans de débats houleux sur l’emplacement de la Vierge de La Flotte-en-Ré en Charente-Maritime, la statue a finalement retrouvé sa place vendredi 7 juin. Construite en 1955, cette statue reste un témoignage de gratitude et de foi des habitants du village, qui l’avaient commandée après la Seconde Guerre mondiale en signe de reconnaissance. Elle a été inaugurée sur un nouveau terrain, un terrain privé acquis grâce à des donateurs, mettant ainsi fin à une polémique qui a duré quatre ans.
L’emplacement initial de la statue, au carrefour de l’île de Ré, était à l’origine un jardin privé devenu public. Après qu’elle ait été endommagée par un automobiliste en mai 2020, la municipalité a décidé de la reconstruire à l’identique. Cependant, une association de défense de la laïcité, “La Libre-Pensée 17”, a saisi le tribunal administratif de Poitiers, invoquant la loi de 1905 interdisant l’installation de monuments religieux sur le domaine public.
Le 3 mars 2022, le tribunal administratif a ordonné à la commune de retirer la statue du domaine public. La Cour administrative d’appel de Bordeaux a confirmé cette décision le 12 janvier 2023, considérant que la présence de la statue constituait une violation de la loi de 1905 sur la laïcité.
Finalement, le 7 juin 2024, la statue a été inaugurée et remise debout sur un terrain privé, à quelques mètres de son emplacement initial. Cette nouvelle attribution de terrain met un terme à une controverse qui a duré plusieurs années.
