Dans la Salle du Consistoire du Vatican, le pape Léon XIV a reçu ce lundi 15 juin une délégation de la United Jewish Appeal-Federation of New York, l’une des plus importantes organisations philanthropiques juives au monde. Fondée en 1917, l’institution soutient de nombreuses œuvres humanitaires à New York, en Israël et dans plus de soixante-dix pays, au service des personnes pauvres, âgées, réfugiées ou en situation de handicap. Dès le début de son discours, le Saint-Père a tenu à saluer l’action concrète de cette organisation : « Votre organisation est un instrument majeur de la philanthropie juive mondiale, apportant une aide humanitaire essentielle et des services sociaux aux populations vulnérables. »
Cette reconnaissance n’est pas seulement un hommage à une œuvre caritative. Léon XIV y voit aussi une convergence profonde entre l’engagement juif et la doctrine sociale de l’Église. Selon lui, ces actions témoignent d’« une reconnaissance claire de la dignité humaine et de la fraternité », en harmonie avec « l’engagement de l’Église en faveur du développement humain intégral ». Le pape a ensuite replacé cette rencontre dans une perspective historique. Il a rappelé qu’en 1960, une délégation de cette même organisation avait été reçue par Jean XXIII. À cette occasion, le pontife avait accueilli ses visiteurs par une phrase devenue célèbre : « Je suis Joseph, votre frère » (Gn 45, 4).
Pour Léon XIV, cet épisode constitue l’un des jalons du rapprochement entre catholiques et juifs qui allait conduire quelques années plus tard à la déclaration conciliaire Nostra Aetate. Il a rappelé que ce texte avait « ouvert un nouvel horizon de rencontre, de respect et d’hospitalité spirituelle ». Le Saint-Père a également souligné l’actualité du message de ce document majeur du Concile Vatican II. Dans un monde marqué par les tensions identitaires et les conflits, il a rappelé que Nostra Aetate avait affirmé que tous les hommes appartiennent à « une seule famille humaine » et qu’elle avait pris une position claire contre l’antisémitisme.
« L’Église rejette toute forme de discrimination ou de persécution fondée sur la race, la couleur, la condition sociale ou la religion », a-t-il rappelé en citant directement le texte conciliaire.
Mais le discours n’est pas resté sur le seul terrain du dialogue interreligieux. Fidèle aux grands axes de son pontificat, Léon XIV a recentré son propos sur le service des pauvres. Citant son exhortation apostolique Dilexi Te, il a déclaré : « L’amour est avant tout une manière de regarder la vie et une manière de la vivre. » Le pape a ajouté une réflexion particulièrement forte : « Le service des pauvres, des marginalisés et des sans-pouvoir est une manière de rencontrer le sacré ; à travers eux, la voix divine continue de nous parler. »
En s’appuyant sur le prophète Isaïe, Léon XIV a rappelé que le soin apporté aux plus fragiles demeure un chemin privilégié vers Dieu et un facteur de renouvellement de la société.Concluant son intervention, le Saint-Père a félicité ses visiteurs pour leur engagement « à combattre la haine et l’intolérance » et a exprimé le souhait que leur action contribue à « la paix dont notre monde a tant besoin ». Un message qui s’inscrit dans la continuité des appels répétés du pontife à la fraternité, au dialogue et à la défense de la dignité de toute personne humaine.
DISCOURS DU PAPE LÉON XIV
À UNE DÉLÉGATION DE LA UNITED JEWISH APPEAL-FEDERATION OF NEW YORK
Traduction TC
« Salle du Consistoire
Lundi 15 juin 2026
Mesdames et Messieurs les représentants de la United Jewish Appeal-Federation of New York,
Chers amis,
La paix soit avec vous !
C’est une joie de vous accueillir tous ce matin au Vatican. Votre organisation est un instrument majeur de la philanthropie juive mondiale, apportant une aide humanitaire essentielle et des services sociaux aux populations vulnérables, notamment aux personnes vivant dans la pauvreté, aux réfugiés, aux personnes âgées et aux personnes en situation de handicap, à New York, dans l’État d’Israël et dans plus de soixante-dix autres pays. Ces efforts témoignent d’une reconnaissance claire de la dignité humaine et de la fraternité, en résonance avec l’engagement de l’Église en faveur du développement humain intégral et avec l’appel à aimer son prochain.
Cet engagement commun revêt une signification particulière à la lumière de notre histoire partagée. Il y a soixante-six ans, une délégation de votre organisation fut reçue par le pape Jean XXIII. Par ces paroles simples mais profondes, « Je suis Joseph, votre frère » (Gn 45, 4), citant le Livre de la Genèse, il affirma notre humanité commune ainsi que notre héritage spirituel partagé en Abraham, Isaac, Jacob et Joseph. Par la suite, un document fut préparé afin de définir une nouvelle relation entre l’Église catholique et le judaïsme. Ce texte constitua le fondement de ce qui allait devenir « le cœur et le noyau générateur » (Discours à l’occasion du 60e anniversaire de Nostra Aetate, « Marcher ensemble dans l’espérance », 28 octobre 2025) de Nostra Aetate, la déclaration du Concile Vatican II sur les relations de l’Église avec les religions non chrétiennes.
Ce document historique, dont l’Église a célébré le soixantième anniversaire l’an dernier, « a ouvert un nouvel horizon de rencontre, de respect et d’hospitalité spirituelle » (Audience générale du 29 octobre 2025). Il a notamment affirmé la vérité selon laquelle nous appartenons à une seule famille humaine. Ainsi, il a semé une graine d’espérance qui « est devenue un arbre puissant, offrant un abri et portant les riches fruits de la compréhension, de l’amitié, de la coopération et de la paix » (Discours à l’occasion du 60e anniversaire de Nostra Aetate, « Marcher ensemble dans l’espérance », 28 octobre 2025).
En reconnaissant la dignité inhérente de tout homme et de toute femme, Nostra Aetate a pris une position ferme contre l’antisémitisme et a déclaré que l’Église rejette toute forme de discrimination ou de persécution fondée sur la race, la couleur, la condition sociale ou la religion (cf. Nostra Aetate, 4-5). Dans un monde encore blessé par les divisions et les conflits, ce document nous a appelés à dépasser les incompréhensions du passé afin de collaborer pour le bien commun.
Ce même esprit de solidarité trouve une expression concrète dans notre préoccupation commune pour les personnes dans le besoin. Dans mon exhortation apostolique Dilexi Te, j’ai observé que « l’amour est avant tout une manière de regarder la vie et une manière de la vivre » (n. 120). Le service des pauvres, des marginalisés et des sans-pouvoir est une manière de rencontrer le sacré ; à travers eux, la voix divine continue de nous parler (cf. ibid., n. 5). Comme le rappelle le prophète Isaïe, lorsque nous partageons notre pain avec celui qui a faim et que nous prenons soin des personnes dans le besoin, la lumière du Seigneur « jaillira comme l’aurore » (cf. Is 58, 7-8). Cette lumière nous invite à voir dans le service des plus vulnérables un chemin qui ouvre les cœurs et renouvelle la société.
Chers amis, je vous félicite pour le dévouement avec lequel vous venez en aide aux pauvres et aux personnes dans le besoin, combattez la haine et l’intolérance, et œuvrez à la construction d’un monde meilleur pour tous. Que votre mission renforce le dialogue, approfondisse la compréhension mutuelle et contribue à la paix dont notre monde a tant besoin.
Soyez assurés de mes prières pour vous, pour vos proches et pour toutes les personnes que vous servez.
Je vous remercie. »
Source Vatican
