Martyr à Sirmium en Dalmatie (IVe siècle)
Diacre à Sirmium en Dalmatie, il bravera le martyre sous le règne de Dioclétien. Sa réputation de bravoure et de dévotion s’étendit dans tout l’Empire romain, le consacrant comme le “mégalomartyr” de renom. Même après sa mort, son nom résonne dans la liturgie byzantine, témoignant de son influence inégalée.
Son culte, ardent en Orient, s’étendit jusqu’au diocèse de Gap, en France, qui chercha à l’assimiler comme son premier évêque. Certains le situent même comme martyr du premier siècle, une figure vénérée dans le diocèse de Gap et d’Embrun.
Mais au quatrième siècle, un autre Démétrios, martyr à Thessalonique, suscita l’engouement de la piété populaire. Transformé en un soldat chrétien intrépide, il devint symbole de fierté pour sa foi.
Certains le firent même proconsul de Grèce et de Macédoine. Son destin tragique, condamné à combattre un gladiateur redoutable dans l’arène, fut marqué par l’intervention héroïque d’un jeune garçon nommé Nestor.
Malgré sa frêle stature, Nestor terrassa le géant, déclenchant la colère de l’empereur présent. Dans un ultime acte de défi, l’enfant et Dimitri furent exécutés. Mais de leur sacrifice émergea un miracle, une huile parfumée coulant de leurs corps, témoignant de leur sainteté éternelle.”
Source nominis
