Le pape Léon XIV a nommé, ce mardi 11 août 2026, deux Français au Conseil pour l’économie du Saint-Siège : le cardinal Jean-Paul Vesco, archevêque d’Alger, dominicain et ancien avocat, et Denis Duverne, ancien président du conseil d’administration d’AXA. Deux profils très différents qui rejoignent l’un des organismes essentiels de la gouvernance économique et financière du Vatican. Le choix est intéressant tant leurs parcours diffèrent. Le premier est un religieux dominicain devenu cardinal après avoir exercé comme avocat ; le second est une grande figure française du monde de l’entreprise et de l’assurance.
Précisons que le Conseil pour l’économie occupe une place stratégique dans l’organisation du Saint-Siège. Institué en 2014 et désormais régi notamment par la constitution apostolique Praedicate Evangelium, il exerce une mission de surveillance sur les structures et les activités administratives et financières des institutions de la Curie et des organismes liés au Saint-Siège. Il approuve notamment le budget prévisionnel annuel et le bilan consolidé du Saint-Siège avant de les soumettre au Souverain Pontife.
Sa composition témoigne de cette importance : huit cardinaux ou évêques et sept laïcs choisis parmi des experts de différentes nationalités, soit quinze membres nommés par le pape pour cinq ans.
Parmi les nouveaux membres ecclésiastiques figure donc le cardinal Jean-Paul Vesco, O.P. Né à Lyon le 10 mars 1962, l’actuel archevêque d’Alger possède un parcours singulier. Diplômé en droit, il a exercé comme avocat dans un cabinet lyonnais avant d’entrer chez les dominicains en 1995. Ordonné prêtre en 2001, il rejoint ensuite l’Algérie, où il devient notamment vicaire général puis économe du diocèse d’Oran. Il sera ensuite provincial des dominicains de France, évêque d’Oran à partir de 2012, puis archevêque d’Alger en 2021. Le pape François l’a créé cardinal lors du consistoire du 7 décembre 2024. Sa nomination au Conseil pour l’économie n’est donc pas totalement étrangère à sa formation initiale : ancien juriste, le cardinal Vesco possède également une expérience directe de la gestion économique d’un diocèse.
Le deuxième Français nommé par Léon XIV vient d’un univers radicalement différent. Denis Duverne, né à Lyon en 1953, est l’une des grandes figures françaises du secteur de l’assurance. Diplômé de HEC et de l’ENA, il a effectué une part majeure de sa carrière chez AXA, dont il a notamment présidé le conseil d’administration de 2016 à 2022. Il apporte ainsi au Conseil pour l’économie une longue expérience de la gouvernance, de la gestion des risques et du fonctionnement d’un groupe financier international.
Cette présence de professionnels laïcs n’est nullement accessoire dans la conception même du Conseil. Les textes du Saint-Siège prévoient explicitement que ses sept membres laïcs soient choisis pour leurs compétences et leur expérience professionnelle, le Conseil devant travailler selon la doctrine sociale de l’Église tout en tenant compte des meilleures pratiques internationales de gestion publique.
Léon XIV a parallèlement nommé comme nouveaux membres les cardinaux Grzegorz Ryś, archevêque de Cracovie, Ladislav Nemet, archevêque de Belgrade, et Roberto Repole, archevêque de Turin et évêque de Suse. Parmi les nouveaux membres laïcs figurent également la princesse Gisela de Liechtenstein, Paolo Nusiner et Elena Wettstein Principato.
