À Edmeston, petite localité de l’État de New York, une berline blanche de 1986 occupe désormais une place pour le moins inhabituelle au Rosa Mystica House of Prayer. Des fidèles viennent s’y recueillir, y déposent chapelets, médailles et images pieuses et peuvent même s’asseoir dans son habitacle. Cette voiture est au cœur du témoignage étonnant d’un catholique américain, Anthony Fuina.
L’histoire remonte à 1997. Fuina venait de subir une opération après la découverte d’une importante tumeur au côlon. Alors qu’il conduisait sous la pluie, il aurait aperçu un homme barbu, vêtu de blanc, qui lui faisait signe. Il décida de le prendre à bord de son Acura Legend. Selon le récit qu’il donnera par la suite, la conversation s’orienta vers sa maladie. Son passager lui aurait demandé l’autorisation de poser la main à l’endroit de son opération et de prier pour lui. Fuina raconta avoir alors ressenti une chaleur intense ainsi qu’une sensation comparable à une décharge électrique. L’inconnu lui aurait finalement assuré qu’il était guéri.
À ce moment-là, Anthony Fuina ne faisait pourtant aucun rapprochement avec Padre Pio. Il affirmera même ne pas connaître le célèbre capucin italien, mort le 23 septembre 1968, béatifié en 1999 puis canonisé par saint Jean-Paul II en 2002. Trois années passent avant qu’un événement ne donne au récit une dimension autrement mystérieuse. Fuina est atteint d’un cancer de l’œsophage de stade 3. Sa fille Stacey, qui participait à un groupe de prière, lui apporte alors une image de Padre Pio. En découvrant le visage du capucin, son père affirme reconnaître l’homme qu’il avait fait monter dans sa voiture trois ans auparavant.
Lire aussi : https://tribunechretienne.com/quand-certains-medias-transforment-la-ferveur-catholique-en-entrisme-identitaire/
La prudence s’impose évidemment devant un tel témoignage. Rien ne permet de présenter comme un fait établi une apparition de Padre Pio près de trente ans après sa mort. Une archive du Long Island Catholic rapportait que le récit de Fuina avait été transmis au Vatican afin d’être examiné, ce qui ne constitue en aucune manière une reconnaissance ecclésiale du phénomène.
Anthony Fuina n’en demeura pas moins profondément marqué par cette histoire. Avec son épouse Barbara, il se rendit à Rome pour la canonisation de Padre Pio, célébrée par Jean-Paul II le 16 juin 2002. Il finit également par donner sa voiture au Rosa Mystica House of Prayer. Plus de vingt ans après, celle-ci est toujours conservée au sanctuaire. Un reportage du National Catholic Register, publié en septembre 2026, montre que l’habitacle est devenu un véritable espace de recueillement. Le 12 septembre dernier, le père Peter Ekow Kaitoo y entendait même des confessions, installé côté conducteur tandis que le pénitent prenait place sur le siège passager.
La scène pourrait sembler insolite si elle n’était pas replacée dans la profonde dévotion qui continue d’entourer Padre Pio. À l’approche de sa fête liturgique, célébrée le 23 septembre, cette voiture témoigne d’abord de l’empreinte laissée par le capucin dans la piété populaire. L’Église ne demande pas aux fidèles de croire aux nombreux récits extraordinaires associés à Padre Pio. Elle leur donne en revanche à vénérer un saint dont la vie fut entièrement marquée par la célébration de la messe, la confession, la prière et le souci du salut des âmes.
