La grande croix qui dominait la place de Lima lors de la veillée présidée par le pape Léon XIV avec des milliers de jeunes madrilènes ne disparaîtra pas. Selon la presse espagnole, la municipalité de Madrid a décidé de conserver durablement ce symbole chrétien dans l’espace public, faisant de lui l’un des héritages visibles du récent voyage apostolique du Saint-Père en Espagne. Le quotidien espagnol El Debate rapporte que le maire de Madrid, José Luis Martínez-Almeida, a annoncé que cette croix demeurerait comme « souvenir d’une visite historique » mais aussi comme « symbole de nos racines chrétiennes ». Une déclaration qui contraste avec les débats récurrents observés dans d’autres pays européens autour de la place des symboles religieux dans l’espace public.
Installée à proximité du stade Santiago Bernabéu, sur la place de Lima, cette grande croix avait été érigée pour accueillir la veillée de prière avec les jeunes du 6 juin dernier. Après le départ du pape, elle avait été démontée dans le cadre du retrait des installations temporaires mises en place pour la visite pontificale. Mais l’histoire ne s’est pas arrêtée là. Quelques jours plus tard, une campagne de mobilisation a été lancée afin de demander son maintien. Selon El Debate, l’association Hazte Oír a recueilli près de 46 500 signatures en faveur de cette initiative. Une mobilisation qui semble avoir convaincu les autorités municipales.
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L’adjoint chargé de l’urbanisme, Borja Carabante, a indiqué que les services de la ville travaillaient actuellement à définir son emplacement définitif. L’intention affichée est de la réinstaller sur la place de Lima elle-même ou dans son périmètre immédiat. Au-delà de l’aspect patrimonial, la décision revêt une forte portée symbolique. Alors que de nombreuses villes européennes hésitent à mettre en valeur leur héritage chrétien, Madrid assume ouvertement le caractère fondateur du christianisme dans son histoire. La croix n’est pas présentée comme un simple élément décoratif ou mémoriel, mais bien comme le témoignage visible des racines spirituelles de la ville et, selon les termes employés par les responsables municipaux, de la société espagnole elle-même.
Cette décision intervient quelques semaines seulement avant la visite que Léon XIV doit effectuer en France. Dans ce contexte, elle invite inévitablement à la comparaison. Une grande croix installée à l’occasion d’un événement pontifical pourrait-elle être conservée durablement sur une place publique française ? La question mérite d’être posée. Pour Madrid, en tout cas, la réponse est claire. La croix qui a accompagné la venue du successeur de Pierre ne sera pas reléguée dans un entrepôt ni déplacée dans un lieu discret. Elle continuera de se dresser au cœur de la capitale espagnole, comme un rappel visible du passage du pape Léon XIV et comme l’affirmation assumée d’un héritage chrétien que la ville ne souhaite pas effacer.
