Bénédicte d’Assise, également connue sous le nom de Benedetta di Assisi ou Benoîte dans certains textes, est née au XIIe siècle à Assise, en Italie. Issue d’une famille influente de la région, elle embrassa la vie religieuse au sein de l’Ordre des Pauvres Dames dès l’année 1214. Elle devint ainsi l’une des disciples de saint François et de sainte Claire d’Assise.

Au cours de sa vie religieuse, Bénédicte fut chargée de créer de nouvelles fondations pour l’expansion de la communauté de clarisses. Elle fonda notamment le couvent de Santa Maria fuori Porta Camollia autour de la chapelle Sainte-Pétronille près de Sienne en 1219, ainsi que le couvent de Vallegloria près de Spello entre 1240 et 1248. Son implication dans ces fondations témoigne de son dévouement envers sa foi et son engagement envers la communauté.

En 1253, suite au décès de sainte Claire d’Assise, Bénédicte lui succéda en tant qu’abbesse du monastère de Saint-Damien. Elle joua un rôle essentiel lors du procès de canonisation de sainte Claire en 1255, où elle témoigna de la sainteté de la vie de Claire et des miracles dont elle avait été témoin.

En tant qu’abbesse, Bénédicte fut également dépositaire du bréviaire de saint François d’Assise, confié à la communauté des clarisses après la mort de Claire. Elle prit soin de ce précieux ouvrage en mémoire de saint François et veilla à son intégrité.

En 1257, Bénédicte organisa le déménagement de la communauté de clarisses à San Giorgio, où ils établirent de nouveaux bâtiments annexés à l’ancienne église. Elle participa activement à la construction de la basilique érigée en l’honneur de sainte Claire à Assise, témoignant ainsi de son engagement envers la communauté et sa foi.

Bénédicte d’Assise décéda probablement le 16 mars 1260, bien que la date exacte reste incertaine. Ses reliques furent ultérieurement transférées à la basilique Sainte-Claire par l’évêque d’Assise, où elles reposent aujourd’hui dans un reliquaire de la chapelle Sainte-Agnès aux côtés de celles d’autres figures religieuses importantes de la région. Sa vie fut marquée par son dévouement envers Dieu, sa communauté et sa contribution à l’expansion de l’Ordre des Pauvres Dames.

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