L’Église Saint Jean-Paul II de Minkama, située dans le diocèse d’Obala, a été officiellement inaugurée par Mgr José Avelino Bettencourt, nonce apostolique au Cameroun, dimanche 24 novembre. Cette cérémonie marque une étape importante pour la paroisse de Minkama, qui devient désormais un sanctuaire dédié à la mémoire et à l’héritage spirituel de Saint Jean-Paul II.
Un projet communautaire ambitieux
La cérémonie d’inauguration a eu lieu lors de la fête du Christ Roi, soulignant ainsi l’importance de l’Église comme signe du royaume spirituel et éternel du Christ. Mgr Bettencourt, dans son homélie, a rappelé la royauté du Christ, celle de l’humilité et du service, en soulignant que la croix du Christ au centre de l’église est un symbole vivant de cet engagement chrétien quotidien. « Le Christ crucifié est lié à notre vie quotidienne, une vie de service, une vie sacramentelle de foi », a-t-il expliqué, insistant sur la nécessité d’embrasser les valeurs chrétiennes dans la vie de tous les jours.
La paroisse Saint Jean-Paul II de Minkama, créée par décret épiscopal en 2014, se distingue par sa pastorale dynamique et son engagement social. Elle compte aujourd’hui environ 3 000 membres actifs, répartis sur deux secteurs et 11 communautés ecclésiales vivantes. Le Père Kristof Pazio, curé de la paroisse, a expliqué lors d’une interview que la construction de cette église a été financée grâce à des dons, malgré les nombreuses difficultés rencontrées tout au long du processus.
Les Pères Marianistes : un acteur clé dans la mission de la paroisse
Vatican News indique que Cette inauguration s’inscrit dans un contexte plus large de commémoration. En effet, la Congrégation des Pères marianistes de l’Immaculée Conception, qui gère la paroisse, fête ses 350 ans d’existence et ses 25 ans de présence au Cameroun. Ces jubilés ont été célébrés au même moment que le dixième anniversaire de la canonisation de Saint Jean-Paul II, qui est également l’occasion de rendre hommage à l’impact durable de ce pape sur la foi catholique mondiale.
Monseigneur Sosthène Léopold Bayemi, évêque d’Obala, a annoncé que cette paroisse serait désormais érigée en sanctuaire, un lieu destiné à promouvoir la spiritualité du saint pape polonais, particulièrement dans le contexte africain. Le sanctuaire aura pour mission de renforcer l’engagement spirituel des fidèles et de promouvoir une culture de service chrétien.
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L’édifice lui-même est un exemple impressionnant d’architecture moderne et durable, s’étendant sur 1100 mètres carrés avec une capacité d’accueil de 504 places assises. La structure repose sur 70 piliers solides et la charpente, faite d’une essence de bois naturellement résistante, assure une durabilité de 100 à 150 ans. Le tabernacle de l’église a été offert par des chrétiens de Pologne, renforçant ainsi le lien spirituel avec le pays d’origine de Saint Jean-Paul II.
Le diocèse d’Obala et la mission des Pères Marianistes
Le diocèse d’Obala, dirigé par Mgr Sosthène Léopold Bayemi, joue un rôle central dans le développement de la vie chrétienne dans cette région du Cameroun. Il est marqué par un engagement pastoral fort, particulièrement en ce qui concerne la formation des jeunes et des familles. Les Pères Marianistes, présents depuis un quart de siècle, ont travaillé à implanter un modèle de paroisse dynamique et de service social, visant à répondre aux besoins de la communauté.
Mgr José Avelino Bettencourt, en tant que Nonce apostolique, a aussi souligné l’importance de cette inauguration dans le cadre de l’expansion de l’Église au Cameroun. Il a évoqué la dédicace des églises comme une tradition ancienne de l’Église, en citant l’exemple de la basilique Saint Jean de Latran à Rome, qui a traversé de nombreuses épreuves au fil des siècles. Cette référence à l’histoire de l’Église souligne la résilience et l’importance de maintenir un ancrage spirituel face aux défis du monde moderne.
