Face à l’augmentation spectaculaire du nombre de catéchumènes, les évêques de la province ecclésiastique de Paris viennent de mettre en ligne leur « Instrumentum laboris », un document de travail de 74 pages destiné à préparer l’Assemblée ecclésiale provinciale consacrée aux adolescents et adultes demandant le baptême ainsi qu’aux nouveaux baptisés et confirmés. Validé par les évêques et signé par l’archevêque de Paris, Mgr Laurent Ulrich, ce texte est le fruit d’une vaste consultation ayant mobilisé près de 46 000 personnes réparties dans 4 850 équipes.
Dès l’introduction, le document exprime l’émerveillement des diocèses devant ce qu’ils considèrent comme une œuvre de l’Esprit Saint : « De tous milieux, de tous âges, de toutes cultures, de toutes sensibilités, des hommes et des femmes frappent aux portes de nos églises. » Les rédacteurs y voient « une grande joie et un profond motif d’espérance », allant jusqu’à écrire : « Une fois encore, comme au début de la prédication apostolique, la barque de l’Église se remplit. »Les chiffres confirment cette dynamique. Dans les huit diocèses franciliens et le diocèse aux Armées, le nombre d’adultes demandant le baptême est passé de 1 249 en 2021 à 3 158 en 2026, soit plus du double en cinq ans. Cette croissance rapide conduit les auteurs à reconnaître que les pratiques pastorales doivent évoluer. L’une des phrases les plus marquantes du document résume cet appel : « On ne peut plus se contenter de dire : « On a toujours fait comme ça ». »
Le texte invite les paroisses à devenir de véritables lieux d’accueil. Il encourage l’ouverture des églises, la formation des équipes d’accueil et une plus grande disponibilité envers ceux qui franchissent pour la première fois la porte d’une église
Une contribution venue du diocèse de Versailles emploie une formule imagée : « Il faut arrêter d’être des paroissiens « grumeaux » (fermés sur l’entre-soi) et devenir une communauté ouverte. Allons vers les autres à la messe. Il faut briser les barrières. » Les auteurs insistent également sur une « pastorale du seuil », qui consiste à accueillir chacun sans préjugés. Reprenant une citation du pape François, ils rappellent : « Si l’Église place un douanier à la porte, ce n’est plus l’Église du Christ. » Ils reconnaissent que certaines démarches administratives ou certaines situations personnelles peuvent constituer des obstacles, tout en soulignant qu’il convient d’annoncer avec clarté les exigences de la vie chrétienne, sans qu’elles deviennent « une barrière à l’entrée de l’Église ».
Le document aborde aussi les situations pastorales complexes qui se présentent de plus en plus souvent : personnes vivant en concubinage, divorcés remariés civilement, personnes homosexuelles en couple, candidats issus de l’islam, migrants ou personnes en grande précarité. Il invite à exercer un discernement exigeant, fondé sur l’écoute, la miséricorde et la fidélité à l’enseignement de l’Église, en ouvrant toujours « un chemin » de conversion.
Enfin, les évêques mettent en garde contre une foi réduite à une simple recherche de bien-être. Les catéchumènes sont appelés à découvrir que la vie chrétienne est un chemin de conversion et de persévérance. Le document souligne également qu’après le baptême, les nouveaux fidèles ne doivent pas être laissés seuls, mais pleinement intégrés à la vie de la communauté afin que leur enthousiasme contribue lui-même au renouveau missionnaire de l’Église.
Document Intrumentum Laboris à télécharger
