Le Grand Sceau des États-Unis, avec ses symboles emblématiques, contient une devise latine énigmatique : « Novus Ordo Seclorum ». Cette expression, traduite comme « Nouvel ordre des âges », est l’une des deux devises latines présentes sur le revers du sceau, l’autre étant « Annuit Cœptis ».
Mais que signifie cette invention énigmatique, et quelle est son origine ?
Origine du « Novus Ordo Seclorum »
L’expression « Novus Ordo Seclorum » trouve ses racines dans un poème du poète romain Virgile. Plus précisément, elle dérive du quatrième poème des Églogues de Virgile, qui contient le passage suivant :
« Ultima Cumaei venit iam carminis aetas : magnus ab integro saeclorum nascitur ordo. Je suis redit et Vierge, redeunt Saturnia regna : je suis nova progenies caelo demittitur alto. Tu modo nascenti puero, quo ferrea primum desinet, ac toto surget gens aurea mundo, casta fave Lucina; tuus, je suis le roi d’Apollon. «
En traduction, cela signifie que « Maintenant est arrivé le dernier âge de la prophétie cuméenne : le grand cycle des périodes renaît. Maintenant revient la Pucelle, revient le règne de Saturne : maintenant du haut du ciel une nouvelle génération descend. Mais toi, à la naissance de ce garçon, en qui la course de fer commencea à cesser et l’or à se lever sur le monde entier, sainte Lucina, sois miséricordieuse ; maintenant ton propre Apollon règne. »
La devise « Novus Ordo Seclorum » est spécifiquement une reformulation du cinquième vers : « Magnus ab integro saeclorum nascitur ordo » (Le grand cycle des périodes renaît).
Signification de « Novus Ordo Seclorum »
Il est essentiel de comprendre que le mot « seclorum » n’est pas synonyme de « laïc ». Il s’agit en réalité du génitif (possessif) pluriel du mot latin « saeculum », qui signifie génération, siècle ou âge. Au fil de l’histoire de la poésie et de la prose latine, les formes « saecla », « saeclorum », etc., ont été utilisées couramment en alternative à la forme plus commune « saecula », etc. saeculorum » est incompatible avec le vers hexamétrique en latin, en raison de la longueur des voyelles « ae » et « o », par rapport à la brièveté de la voyelle « u ».
Ainsi, « Novus Ordo Seclorum » est traduit comme « Un nouvel ordre des âges ». Charles Thomson, un expert latin qui a participé à la conception du Grand Sceau, a expliqué que cela signifiait « le début de la nouvelle ère américaine », marqué par la Déclaration d’Indépendance en 1776. Cette date est d’ailleurs représentée en chiffres romains à la base de la pyramide sur le sceau.
Le « Novus Ordo Seclorum » incarne donc l’idée d’un nouveau départ, d’un nouvel ordre pour les âges à venir, symbolisant la fondation de la nation américaine et ses aspirations à une ère. nouvelle et prometteuse.
Rappelons que dans l’Eglise catholique ,
le Novus Ordo est l’abréviation de Novus Ordo Missae, qui signifie littéralement « nouvel ordre de messe » ou « nouvel ordinaire de messe ».
Le terme Novus Ordo est souvent utilisé comme raccourci pour distinguer la messe promulguée par le pape Paul VI en 1969 de la messe traditionnelle latine promulguée par le pape Pie V en 1570.
Lorsque le nouveau missel romain de Paul VI (le livre liturgique qui contient le texte de la messe , avec des prières pour chaque célébration de la messe), a remplacé la messe latine traditionnelle comme une forme normale de messe dans le rite romain de l’Église catholique.
