Au cœur du Portugal catholique, dans la humble campagne d’Aljustrel, près de la Cova da Iria, la Très Sainte Vierge Marie voulut apparaître, en 1917, à trois petits pastoureaux dont la simplicité évangélique contraste avec les convulsions spirituelles et politiques du XXᵉ siècle. À travers eux, le Ciel adressa au monde un appel grave, maternel et prophétique : revenir à Dieu, prier le Rosaire, faire pénitence pour les pécheurs et réparer les offenses commises contre le Cœur Immaculé de Marie.Les voyants de Fátima furent François Marto, né en 1908 et rappelé à Dieu le 4 avril 1919, sa sœur Jacinthe Marto, née en 1910 et morte saintement le 20 février 1920, ainsi que leur cousine Lucie dos Santos, née en 1907, entrée plus tard au Carmel Sainte-Thérèse de Coimbra, où elle mourut le 13 février 2005. François et Jacinthe furent béatifiés par saint Jean-Paul II le 13 mai 2000, lors d’une célébration historique au sanctuaire de Fátima.
Dans son homélie de béatification, le Saint-Père soulignait avec émotion le choix des petits et des humbles par la Providence divine :
« Je te bénis, Père, d’avoir caché cela aux sages et aux intelligents et de l’avoir révélé aux tout-petits.
Je te bénis, ô Père, pour tous tes tout-petits, à commencer par la Vierge Marie, ton humble Servante, jusqu’aux pastoureaux François et Jacinthe.
Que le message de leur vie reste toujours ardent pour illuminer le chemin de l’humanité ! »
Ces paroles résument admirablement l’esprit de Fátima : Dieu parle aux âmes simples afin de rappeler aux nations orgueilleuses les vérités éternelles trop souvent oubliées.Fátima demeure sans aucun doute l’apparition mariale la plus prophétique des temps modernes. Les demandes de la Sainte Vierge , conversion, prière quotidienne du Rosaire, sacrifice pour les pécheurs, consécration au Cœur Immaculé de Marie , résonnent avec une intensité particulière dans un monde marqué par l’oubli de Dieu, la déchristianisation et les violences idéologiques.
Le passage du deuxième au troisième millénaire fut marqué par une décision majeure de saint Jean-Paul II : rendre public le texte de la troisième partie du « secret de Fátima ». Ce geste confirmait l’importance spirituelle et historique de ces apparitions pour l’Église universelle. Le pape polonais, profondément attaché à Notre-Dame de Fátima depuis l’attentat du 13 mai 1981, voyait dans cette dévotion une lumière providentielle pour les temps contemporains.
Le pape François se rendit lui aussi en pèlerinage au sanctuaire de Notre-Dame de Fátima les 12 et 13 mai 2017, à l’occasion du centenaire des apparitions de la Bienheureuse Vierge Marie à la Cova da Iria. Ce pèlerinage rappela au monde entier que Fátima n’appartient pas seulement au passé : son message demeure d’une brûlante actualité.Aujourd’hui encore, des foules innombrables affluent vers le sanctuaire de Sanctuaire de Fátima, portant cierges, chapelets et intentions de prière. La mémoire liturgique de Notre-Dame de Fátima célèbre cette mère très bonne dans l’ordre de la grâce, attentive aux dangers spirituels qui menacent les hommes et soucieuse du salut des âmes.
Dans la prière et le silence de Fátima, beaucoup redécouvrent l’appel fondamental de l’Évangile : la conversion des cœurs, la fidélité à l’Église et la confiance absolue dans le triomphe promis du Cœur Immaculé de Marie.
Avec nominis
