Jim Caviezel, mondialement connu pour avoir incarné Jésus-Christ dans La Passion du Christ de Mel Gibson en 2004, affirme être la cible d’une fatwa en raison de son engagement contre la lapidation des femmes en Iran. Dans une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux le 11 novembre dernier ( @bennyjohnson) , l’acteur américain de 58 ans évoque des menaces particulièrement graves :
« J’ai une fatwa contre moi », déclare-t-il, avant d’ajouter : « Ils ont le droit de m’arracher le cœur, selon leur croyance islamique, parce que je les ai dénoncés dans un film intitulé The Stoning of Soraya M. »
Une accusation d’une extrême gravité, même si aucune autorité religieuse à l’origine de cette prétendue fatwa n’a été identifiée publiquement. Son existence demeure donc à confirmer. Le film auquel fait référence Jim Caviezel est La Lapidation de Soraya M., réalisé en 2009 par le cinéaste irano-américain Cyrus Nowrasteh. Adapté du livre du journaliste franco-iranien Freidoune Sahebjam, il raconte le supplice d’une Iranienne condamnée à être lapidée après une accusation mensongère d’adultère.
L’histoire se déroule en 1986. Soraya, mère de famille, est victime d’une machination orchestrée par son mari, qui souhaite épouser une autre femme. Accusée injustement, elle est condamnée à mourir sous les pierres, dans une exécution publique d’une cruauté insoutenable. Jim Caviezel interprète le journaliste chargé de révéler cette atrocité au monde.
Le film met à nu une justice religieuse dans laquelle l’accusation d’adultère devient une arme contre les femmes, et où la loi islamique, telle qu’appliquée par les autorités locales, sert à légitimer une violence barbare. La lapidation n’est pas une simple dérive culturelle : elle a été inscrite dans des dispositifs pénaux se réclamant de la charia, notamment en République islamique d’Iran.Le 6 octobre 2010, interrogé par la télévision publique espagnole dans l’émission Los Desayunos de TVE, Caviezel défendait déjà la nécessité de combattre ces pratiques. « L’indifférence est le grand péché du XXIe siècle », déclarait-il. Seize ans plus tard, l’acteur affirme payer personnellement le prix de cette dénonciation.
Mais son intervention ne concerne pas seulement l’Iran. Jim Caviezel adresse un avertissement aux Américains sur la progression de l’influence de l’islam politique. « Vous ne savez peut-être pas ce qu’est la charia, mais vous le saurez très, très bientôt », lance-t-il. Ces paroles traduisent une inquiétude concernant la place que pourraient prendre, dans les sociétés occidentales, des conceptions religieuses incompatibles avec la liberté de conscience, l’égalité devant la loi et la liberté d’expression. La question n’est pas de nier que les musulmans pratiquent et interprètent leur religion de différentes manières. Elle est de rappeler qu’aucune prescription religieuse ne saurait justifier la lapidation, la répression de l’apostasie ou la condamnation à mort d’un homme pour avoir critiqué l’islam.
Le précédent de Salman Rushdie démontre que ces menaces ne relèvent pas de la fiction
Le 14 février 1989, l’ayatollah Khomeini prononçait une fatwa appelant à tuer l’écrivain britannique après la publication des Versets sataniques. Le 12 août 2022, Salman Rushdie était poignardé lors d’une conférence aux États-Unis. Il survivait à l’agression, mais conservait de graves séquelles. Contrairement au cas Rushdie, la fatwa évoquée par Caviezel n’est cependant accompagnée d’aucune preuve publique permettant d’en identifier l’auteur ou la date. L’acteur inscrit enfin son combat dans une perspective explicitement chrétienne :
« Les chrétiens d’aujourd’hui ont davantage peur du diable que de Dieu. Ils devraient craindre Dieu, mais ils ont peur du diable », affirme-t-il. « Je ne peux pas vivre ainsi. Je ne serai pas l’esclave de cet homme », poursuit-il en évoquant le diable.
Pour celui qui incarna le Christ souffrant sur la Croix, la fidélité à la foi exige le courage de défendre la vérité, même face aux intimidations. Cette conviction rejoint l’enseignement du Catéchisme de l’Église catholique, qui rappelle que le martyre constitue le témoignage suprême rendu à la vérité. La liberté religieuse ne peut exister là où la critique d’une religion expose à la mort. Et aucune société attachée à la dignité humaine ne peut accepter qu’une femme soit lapidée ou qu’un artiste soit menacé pour avoir dénoncé cette barbarie. Jim Caviezel affirme aujourd’hui refuser de céder à la peur. Reste à établir la réalité des menaces personnelles qu’il dénonce.
