Le vendredi 7 août 2026, la Conférence des évêques catholiques d’Australie a publié sa deuxième déclaration de l’année consacrée à la justice sociale, intitulée Living the Gospel in Times of Social Division (« Vivre l’Évangile en période de division sociale »). Dans ce document, l’épiscopat s’inquiète de la détérioration de la cohésion sociale et accorde une place particulière aux actes visant la communauté juive.
« En Australie, les tensions qui pèsent sur la cohésion sociale ont été rendues douloureusement visibles par une hausse inquiétante de l’antisémitisme », écrivent les évêques.
Le document cite notamment l’attaque terroriste perpétrée le 14 décembre 2025 à Bondi Beach, à Sydney, contre une célébration de Hanoucca. Quinze personnes ont été tuées dans cette attaque visant la communauté juive. Plusieurs mois après le massacre, le traumatisme demeure profond et les autorités australiennes considèrent que l’environnement sécuritaire entourant la communauté juive a profondément changé. Mais l’inquiétude des évêques ne se limite pas à Bondi Beach. Leur déclaration évoque différentes formes d’hostilité qui ont conduit de nombreux Juifs australiens à ne plus se sentir en sécurité dans des lieux qui devraient pourtant l’être : « les écoles, les synagogues, les rues et les événements publics ».
Face à cette situation, l’épiscopat place sa condamnation sur un terrain explicitement religieux : « Une telle haine est un affront à Dieu. »
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Les évêques appellent les catholiques à répondre à ces divisions en demeurant proches du Christ par la prière et les sacrements, mais également en allant à la rencontre des autres cultures avec ouverture. Ils insistent aussi sur la responsabilité de chacun dans l’usage des réseaux sociaux. Les fidèles sont invités à faire preuve de retenue dans leurs paroles, « surtout en ligne », en rejetant « les commérages, la calomnie, les étiquettes déshumanisantes » et le partage d’informations non vérifiées. Cette inquiétude intervient dans un pays où la présence juive est pourtant aussi ancienne que la colonisation européenne. Des Juifs se trouvaient déjà parmi les passagers de la First Fleet arrivée en 1788. Au XIXe siècle, des communautés structurées et des synagogues se développèrent notamment à Sydney, Melbourne, Hobart et Launceston. De nouvelles vagues migratoires arrivèrent ensuite d’Europe, particulièrement avant et après la Seconde Guerre mondiale, avec des réfugiés et des survivants de la Shoah.
Aujourd’hui, la communauté juive australienne est estimée à environ 117 000 personnes, soit moins de 0,5 % de la population du pays, et reste principalement implantée à Sydney et Melbourne.Depuis le 7 octobre 2023, elle est confrontée à une nette dégradation du climat. Un rapport consacré à l’antisémitisme a recensé 1 750 incidents en Australie en 2025, contre 472 en 2022. Une enquête menée auprès de femmes juives australiennes indiquait également en 2026 que 81 % des répondantes déclaraient avoir personnellement subi un acte antisémite, ou qu’un membre de leur famille proche en avait été victime, depuis octobre 2023.
C’est dans ce contexte, moins de huit mois après le massacre de Bondi Beach, que les évêques catholiques australiens prennent publiquement position. Leur message dépasse la seule condamnation politique de l’antisémitisme : ils rappellent aux catholiques que la haine du Juif est incompatible avec l’Évangile et constitue, selon leurs propres termes, « un affront à Dieu ».
