À mesure que l’arrivée de Léon XIV approche, Paris prend progressivement le visage d’une capitale préparée à un événement exceptionnel. Près de 600 000 personnes sont désormais inscrites pour la grande messe que le Pape présidera samedi 26 septembre depuis la place de la Concorde. Devant cette affluence, le diocèse de Paris a fermé les inscriptions et obtenu l’ouverture d’une zone de déport place de l’Étoile et avenue de la Grande-Armée, portant à environ trois kilomètres l’axe destiné à accueillir les fidèles.
Mais dès la veille, vendredi 25 septembre, l’un des moments les plus symboliques du séjour parisien se déroulera dans un cadre plus restreint : Notre-Dame de Paris. Les visiteurs qui avaient prévu de découvrir la cathédrale devront modifier leurs projets. Notre-Dame sera totalement fermée au public jeudi 24 et vendredi 25 septembre. Samedi 26, elle ne rouvrira ses portes qu’à 17 heures, jusqu’à 22 heures. Le retour aux horaires habituels est prévu dimanche 27 septembre.
Cette fermeture doit permettre les préparatifs et la sécurisation de la venue de Léon XIV dans la cathédrale
Vendredi, le Pape présidera à Notre-Dame les vêpres solennelles avec les évêques, prêtres, diacres et leurs épouses, religieux et religieuses, membres de l’Ordo virginum, autres personnes consacrées, séminaristes et propédeutes venus de toute la France. La célébration n’est pas ouverte au grand public. Les capacités de Notre-Dame ne permettront d’ailleurs pas à tous les invités de prendre place à l’intérieur. Certains seront accueillis sur le parvis et d’autres dans un lieu voisin, où la célébration sera retransmise en direct. Les portes ouvriront pour les participants dès 14 heures et tous devront avoir franchi les contrôles de sécurité avant 16 h 30.
L’île de la Cité en partie sous protection
La fermeture de Notre-Dame n’est qu’un élément d’un dispositif beaucoup plus vaste. Selon les informations communiquées par la Ville de Paris, un périmètre de protection sera mis en place vendredi 25 septembre de 10 heures à 20 heures autour de la cathédrale. Les interdictions de circulation commenceront même dès jeudi à 21 heures sur le quai du Marché-Neuf, le pont Saint-Michel et le Petit-Pont. Vendredi, de 6 heures à 20 heures, elles concerneront le reste de la zone, comprenant l’île de la Cité, une partie de l’île Saint-Louis et les quais de Seine, du Pont des Arts jusqu’aux ponts de la Tournelle et Marie.
Même le secteur de l’Hôtel-Dieu, l’hôpital historique situé immédiatement à côté de Notre-Dame, se retrouvera donc compris dans cette zone sécurisée. Il ne s’agit pas d’une fermeture de l’établissement hospitalier, mais son environnement immédiat sera soumis au dispositif exceptionnel d’accès et de circulation. Les commerces situés dans le périmètre de protection seront fermés vendredi de 10 heures à 20 heures. Les bouquinistes de la rive gauche seront eux aussi concernés, avec une fermeture prévue de minuit à 20 heures.
Même la Seine sera touchée. La circulation fluviale sera interrompue de 13 heures à 19 heures sur le bras de la Monnaie et de 15 heures à 19 heures sur le bras Marie.
Métros fermés et papamobile dans Paris
Avant de rejoindre la cathédrale de Paris, Léon XIV ira également à la rencontre des Parisiens en papamobile. Sa déambulation commencera à 16 heures entre l’église Notre-Dame-des-Champs, dans le VIe arrondissement, et la place Saint-Michel. Là encore, un périmètre de protection sera établi de 10 heures à 20 heures. La circulation y sera interdite dès 6 heures. À partir de midi, les fidèles pourront accéder au parcours après les contrôles prévus.Plusieurs stations seront fermées à partir de 10 heures : Notre-Dame-des-Champs, Vavin, Saint-Placide, Saint-Michel, Saint-Michel Notre-Dame, Cité, Port-Royal et Luxembourg. Ces mesures donnent la dimension réelle de cette journée : ce ne sera pas seulement Notre-Dame qui fonctionnera exceptionnellement à huis clos, mais une partie du cœur historique de Paris qui sera réorganisée pour la venue du Pape.
Au-delà des contraintes pratiques, l’étape possède une portée historique et spirituelle particulière. Léon XIV entrera dans une cathédrale marquée par l’incendie du 15 avril 2019 et par cinq années d’un chantier hors norme.
Notre-Dame a retrouvé le culte en décembre 2024. Moins de deux ans plus tard, elle recevra le successeur de Pierre pour une célébration avec ceux qui servent l’Église en France. Le contraste avec le lendemain sera saisissant. Vendredi, les vêpres seront célébrées dans l’espace relativement restreint de Notre-Dame. Samedi, près de 600 000 personnes inscrites sont attendues autour de la Concorde, des Champs-Élysées et jusqu’à la zone de déport de l’Étoile et de la Grande-Armée. Après les vêpres, Léon XIV quittera Notre-Dame pour rejoindre le Stade de France et la grande veillée avec les jeunes. Le lendemain, après la grande messe parisienne, la cathédrale rouvrira ses portes au public à 17 heures.
Pendant près de trois jours, Notre-Dame aura ainsi vécu au rythme d’un événement exceptionnel : accueillir pour la première fois Léon XIV sous ses voûtes restaurées, sept ans après l’incendie qui avait bouleversé la France et le monde.
