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Saint Willibrord

Évêque d'Utrecht, il a fondé des sièges épiscopaux et des monastères tout en annonçant l'Évangile en Frise et au Danemark.

Évêque d’Utrecht (+ 739)

Saint Willibrord, originaire de l’Est de l’Angleterre, est né vers 658 et a joué un rôle crucial dans l’évangélisation de la région de la Frise. Il fut confié par sa famille au monastère de Ripon, alors dirigé par saint Wilfrid d’York. À l’âge de vingt ans, il se rend en Irlande, où il rejoint le monastère de l’« île des saints ».

En 690, Willibrord est envoyé en mission pour évangéliser la Frise, accompagné de onze moines anglo-saxons. Au cours de ses efforts, il établit une relation amicale avec Pépin le Bref, le père de l’empereur Charlemagne, qu’il parvient à convertir. Ce soutien se révèle crucial pour la mission de Willibrord, qui demeure fidèle à l’obéissance de l’Église.

Pour obtenir un mandat officiel pour prêcher l’Évangile, Willibrord se rend à Rome, où il demande au Pape Serge Ier d’être nommé évêque. En conséquence, il est nommé évêque d’Utrecht et fonde l’abbaye d’Echternach au Luxembourg. À partir de cette base, il entreprend des missions en Frise et au Danemark.

sAINT Willibrord finit par retourner à Echternach, où il est inhumé. Il est depuis lors vénéré par un pèlerinage, célèbre pour sa danse et sa procession, traditions qui perdurent depuis le XIVe siècle.

Évêque d’Utrecht, il a fondé des sièges épiscopaux et des monastères tout en annonçant l’Évangile en Frise et au Danemark. Accablé par le travail et usé par l’âge, saint Willibrord s’est endormi dans le Seigneur dans le monastère qu’il avait fondé.

Pour en savoir plus, consultez la biographie de Saint Willibrord sur le site de ‘L’œuvre Saint-Willibrord’ au Luxembourg.

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